“風兄試想，李兄身懷蘊有劇毒的“天佛血”，毒素散播的方式尚且混沌不知所以，接觸的人自是越少越好。他與樵夫說過話之后，便不惜將其滅口，若藏身處還與旁人牽連，豈非越殺越多，不知要犧牲多少？最好的法子，便是傳訊、藏身皆與樵夫有關，如此只須犧牲一人，便能收手。”
風篁恍然大悟，擊掌道：“正是如此！”
兩人追上里正村民，打聽那桂姓樵子是否還有其他落腳處。尋常樵獵上山，若遇暴雨泥濘，又或天色漸暗，往往不愿冒險摸下山去，故山間經常有自行搭建的簡陋棚舍，里頭擺些過夜的用品，便如行船人暫歇的漁屋。
一名披麻的黝黑少年越眾而出，面上淚痕猶未全干，大聲道：“我知道，我帶你們去！”卻是樵夫桂某的兒子。三人結伴上山，那少年不過十歲上下，矯健如猿，似要發泄喪父之痛，于險僻山道間奔躍如飛，不多時便來到一處丫字形的狹峰處，兩片山壁間似有平臺，該是搭建棚舍的理想處。
誰知林間焦黑一片，遍地殘燼，兀自竄著余煙，“啪”的一聲踩陷下去，灰化的燼土中飄出點點炙人火星，宛若流螢。火場居間矗著幾條一人多高的雪白長柱，顯是棚舍殘余的屋梁，除此之外更無其他。
（可惡，來晚了！）
少年瞠目結舌，無視地面悶燒，赤著腳板來回狂奔，抱頭喃喃道：“沒了……沒了！阿爹的小屋沒了！”突然仰頭咆哮，嚎啕大哭。風篁忖道：“這孩子倒是性情中人。”輕拍他背心，低聲道：“好了好了，沒事啦。”渾厚的內力到處，少年頓覺一股暖流涌入體內，靈臺倏清，心緒寧定下來，雙膝一軟，緩緩扶樹坐倒。
風篁將他抱離火場，安置在陰涼的樹蔭下，抬見耿照一手遮眉、四面遠眺，蹙眉道：“線索又斷啦！這下，卻還要往哪里找去？”耿照似未聽聞，觀察了片刻，忽指前方一片平鏟似的險峻峰連：“那是什么地方？去得了么？”卻是對少年發問。
少年回過神，只看一眼便搖頭。“那兒叫“猴兒落”，又叫“插天鏟”，去不了的，沒路。打獵的叔叔說那兒有熊，誰都不敢接近，要吃人的。”
兩人對望一眼，心念一同。風篁摸那孩子頭頂，笑道：“帶到這兒行啦，接下來我們自個兒走，快回你阿娘身邊，路上莫貪玩。阿爺不在，你是家里的男人啦。”
少年甩開手掌，片刻才咬牙道：“害我阿爹的人在那兒，是不是？”抬起一雙熠熠發光的眼眸，黑瘦的腮幫子繃得死緊，宛若幼狼。風篁一時無語，少年也不等他回話，用力瞪著那片傳說中連猿猴都爬不上去的險峰，仿佛將山形都鐫在眼底，才轉頭離開；赤腳踏著林葉的沙沙聲不過一霎，片刻便不見蹤影。
“眼神挺狠，合適練刀。”風篁搖頭苦笑。
“……就是性子倔了些。”
耿照也不知該說什么，沉默打量著那片刀削似的峰險，喃喃道：“離太陽下山不到兩個時辰了，不知道過不過得去？”他畢竟是在山林里跑大的孩子，明白要攀越這等窮山峻嶺，最好備齊繩索、釘鉤、干糧食水、御寒衣物等，越是經驗豐富的獵戶樵子行山之人，越不敢輕忽托大。只是現下回頭準備、待明日一早再出發，怕是無此余裕。
風篁眺望山形，豪氣頓生，大笑道：“我在南陵爬過比這個還要荒涼瘴癘的龍牙大山，身上只有一柄破爛鐮刀！在沙漠中險死還生的次數，更是數也數不清啦。區區“猴兒落”，也只能難得了猴崽子。”
“風兄說得是！”耿照也笑了。
兩人一路披荊斬棘，朝“猴兒落”前進。風篁輕功高明、耿照皮粗肉厚，均擅深林行走，能辨山形獸徑，才攀得險峻的插天鏟。要換了他人，縱使武功修為較二人更高，缺了逢山開路的經驗，恐將陷于老林深處，不知伊于胡底。