耿照聞言一凜，瞬間做出了判斷，定了定神，正色道：“屬下是想，倘若任大人是幕后的陰謀主使，那么在論法大會上取出佛血，連皇后娘娘也不免受害。所謂“虎毒不食子”，便是陰謀奸宄，真能……真能做到如此地步？”這本是循著他最初的思路而說，不過是略去了后半截，嚴格說來并不能算是說謊。
皇后不在棲鳳館一事，很難判斷慕容知悉之后，將會做出什么樣的處置。耿照的原意，至少要等發現琉璃佛子的行蹤、論法大會再無其他變量時，再斟酌是否要告知慕容。要是將軍此際一聽，勃然大怒，大張旗鼓地搜尋娘娘的下落，只怕后果更不可收拾。
誰知慕容只是微微一笑，淡然道：“你說得也有道理。雖然任逐桑最是可疑，但現在在我心中，他并不是嫌疑最大的一個。”
耿照都聽胡涂了。
如果不是任逐桑，也不可能是袁皇后，難道將軍懷疑的人竟是琉璃佛子？更令他在意的是：慕容柔對如何處置李蔓狂--或者該說是天佛血--并沒有多說什么，以將軍睿智，不能放任如此邪物在東海不管，唯一的可能便是他心有定見，有了對付佛血的辦法。
慕容柔既無意明說，耿照也問不出來，匆匆告退，倏忽便過了兩日。
耿照進了書齋，正欲向將軍報告籸盆嶺之事，赫見慕容柔眉頭緊鎖，眼角魚紋深刻，竟似整夜未眠；比之前兩日所見，仿佛突然間老了十歲。“琉璃佛子是說兩日后么？”將軍蹙眉道：“你確定沒聽錯？”
“屬下確定。”
“那就糟了。”慕容柔面色鐵青，屈指輕叩桌案，沉聲道：“我這兩日多次求見皇后娘娘，始終未獲接見，娘娘是有意避開我。只是情況緊急，若要取得天佛血，卻非皇后娘娘不可。”
耿照本以為他發現皇后是個冒牌貨，豈料越聽越奇，忍不住問：“為什么非要皇后娘娘不可？難道……娘娘有什么能夠抵擋邪能的異術？”
慕容柔咬牙片刻，似是努力抑下煩躁，才得開口。自耿照識得他以來，從未見將軍如此。
“碧鯪綃，”慕容柔望著他，雙目炯炯放光。“是東海鱗族的重寶，即使在龍皇統治的時代，其數量也非常稀少，是龍皇的表記。依史書記載，玉螭王朝是不用玉璽的，鱗族認為玉石金銀都不足以象征龍皇的大能，遂以碧鯪綃做為玉螭王朝統治的象征。”
能被用作皇權的象征，可見數量極稀。因此隔絕天佛血這樣恐怖的邪物，也只能用上一只小袋子，實在沒有多余的碧鯪綃能將邪物層層包裹，以絕后患。
“玉螭朝亡后，世間的碧鯪綃織物僅余一件，被保存在自居鱗族正統的指劍奇宮里。至金貔朝時，央土朝廷大兵壓境，逼奇宮獻物求和，方纔退兵，此物從此便流落央土，成為央土皇權的戰利品，收藏在宮禁寶庫的深處。
“異族火燒白玉京時，宮城之內無數重寶付之一炬，只有這件寶物絲毫無損，因為碧鯪綃天生異質，擁有不懼火燒的特性，有一名小太監靠著它，逃過了烈火焚城的大劫，一路向東逃去，歷盡千辛萬苦，終于遇上獨孤閥的勤王軍。后來本朝肇興，這寶物便成了平望都新宮的收藏。”
耿照奇道：“如此說來，寶物現在皇后娘娘處？”暗忖：真是如此，今晚少不得要夜闖棲鳳館，從任宜紫手下將此物搶了過來。反正他的腰牌還失落在她手里，遲早是要走一趟的。
“沒那么簡單。”誰知慕容柔仍是搖頭，沉聲道：“后來先帝孝明皇帝繼位，為防門閥作亂、動搖根本，銳意削藩，頭一個要對付的便是西山韓嵩。韓嵩明白朝廷用心，以退為進，要求送質子到東海，襲了指劍奇宮受封的一等侯爵，料想朝廷必辦不到，以此刁難。”
此事原本極是難辦，須知鱗族、毛族乃是世仇，韓閥的質子是血統純正的毛族后裔，怎能坐上純血鱗族的奇宮大位？豈料陶元崢博通史冊，深知這件寶物與奇宮的淵源，開出條件：若奇宮接受韓閥的質子，人質抵達龍庭山之日，便是寶物重回奇宮之時！