他之所以看起來小，蓋因軟轎大得驚人，足足要十六人合抬，竟比一輛雙駕馬車還要大。軟轎在蓮臺前停落，轎上的肥胖男子帶著一名六、七歲的男童滾落地面，伏首叩拜：
“臣--鎮南將軍蒲寶，叩見皇后娘娘！娘娘千歲、千歲、千千歲！”
高臺之上，左金吾衛中郎將任逐流身著正三品紫袍，佩金魚袋，足蹬官靴、腰跨飛鳳劍，似是傾耳聽罷紗帳里皇后娘娘的旨意，朗聲道：“承旨：鎮南將軍蒲寶遠道而來，跋涉辛苦，平身！”他內功深湛，聲音遠遠送出，縱是場上千人熙攘，仍是清晰可辨。
“謝娘娘！”蒲寶攜了男童，一路氣喘吁吁地爬上高臺。慕容柔垂眸一瞥，冷哼道：“去南陵看守驛館，倒成了蕃子模樣。”身畔沈素云好奇心起，低聲問：“那便是鎮南將軍蒲寶么？那位……是他的孩子？”
慕容柔眉心微蹙，片刻搖頭。“他不是會隨身帶兒女的那種人。”
片刻，蒲寶終于爬上五層臺頂，身后隨從一批一批涌上，將露臺擠得水泄不通，隨手一數竟有百余人，排場不可謂之不大。
獨孤天威哇哇大叫：“不是說世襲王侯、宗室封爵，可攜隨從三十人，區區一名鎮南將軍，怎讓他帶了個戲班子上來？”蒲寶得意洋洋，鼓槌般粗短的手指卷著唇上兩撇翹胡，呵呵笑道：“本將軍此番帶了南陵十五國的僧團、使節前來，光是封國宗室便有十來個，我讓他們一人分我十五名隨從。沒法子，胖子怕熱又容易喘，人手不夠，連轎子都扛不上山。”
獨孤天威不禁失笑。“他奶奶的！原來是買人頭充場面。忒也丟人的事，你干了便干了，居然還有臉說。”
蒲寶好不容易坐定，隔著獨孤天威投來一瞥，遙遙笑道：“慕容將軍！許久不見啦，聽說你最近給流民搞得挺頭痛啊！念在你我份屬同僚，若須本將軍援手，不妨直言。上天有好生之德，若將百姓驅入死地，恐傷朝廷教化，大是不美。”
慕容柔從容笑道：“皇上圣明，天下大治，將軍一口一個“流民”所指為何，恕本鎮聽不明白，還請將軍指點一二。”蒲寶嘿嘿笑道：“我不知道哇，我也是到了東海才聽人說起。原來沒有么？沒有就好，沒有就好。”
獨孤天威聽他二人隔空駁火，唾沫星子都掉自己頭上了，心中不是滋味，干咳兩聲，找了個空子插口：“蒲胖子，你在南陵忒多年，就只搞出這么個兒子？長得和你又不像，帶出來現什么眼？”他在旁人眼里是胖子，坐到蒲寶身邊突然一點也不顯得胖，趕緊一口一個“蒲胖子”，絲毫不肯浪費。
沈素云聽他言談粗鄙，又拿孩子來說笑，大為反感；仔細一瞧，才發現他說得沒錯，當真是半點也不像。
那孩子生得唇紅齒白，眉目甚是清秀，雖不過六七歲年紀，神色卻頗為老成，見現場忒多達官顯貴、聲勢浩大，未露一絲驚怯；緊皺的眉心正中央有道鮮紅印痕，宛若劍跡，卻是天然生就，十分特別。
男童身上衣履清潔，頭發也梳得齊整，衣料卻非綾羅綢緞等昂貴織品，若是鎮南將軍之子，斷不致如此。蒲寶嘻嘻一笑，摸了摸那孩子的發頂，怡然道：“君侯有所不知，去年這孩子在鎮南將軍府之前攔轎喊冤，說他阿爹教人給殺了，讓本將軍替他報仇。”眾人盡皆稱奇。
獨孤天威詫然道：“看不出啊，蒲胖子。你什么時候變得忒有天良，也替人昭雪沉冤了？你要沒補最后一句，他爹十之八九是你殺的。故事里總要有個反派不是？”
蒲寶也不生氣，笑瞇瞇地搖手。“這回還真不是我啊！我問這孩子：“是誰……殺了你爹呀？”他報了那人的名號，嚇得本將軍差點尿褲子，原來是個惹不起的大麻煩。”