待第三場對上趙咸誠時，季雅壯也坐不住了，喚弟子去請掌門人，負責其他組別的師叔們都暫停督戰，圍了過來，屈仔恰以一式“芻蕘往焉”將趙咸誠打出土方，卻在最后一刻拉住了他。素來自負的趙咸誠面紅耳赤，不及揖禮，怒目頓足，推開人墻狂奔而去。
趙咸誠在一干入室弟子中武藝出眾，甚至比俞雅艷的親侄俞咸威更受矚目，連師長都看好他在最終決賽里與邵咸尊一斗，若掌門人的愛徒不小心失常，沒準四十七代的“大師兄”就姓趙了。
（這是……本門的嫡傳心法！）
俞雅艷看出屈仔的手法功架，絕非土法煉鋼而成，心念一動，拱手低聲道：“恭喜掌門人，收此佳兒！”
植雅章搖了搖頭，環顧身畔諸位師兄弟。“這孩子是誰的私淑？”按青鋒照的門規，正式收徒須有掌門人的許可，植雅章刻意用了“私淑”二字，是給私下違規傳藝之人一個臺階下，表示不予計較。然而眾人面面相覷，你看看我、我看看你，十四道目光由疑惑、茫然最終轉為狂喜。
--天縱英才！
一名鑄煉房的火工雜役，竟靠著旁聽掌門人的口述，自學練成不動心掌！
這是絕頂的資賦，萬千人里也未必能出一個，是天賜之奇才！本門的武功，合修為、穎悟、心術于一爐，三者缺一不可，縱有過人的悟性解通套路，亦須有晴雨不懈之功鍛煉修為，更重要的是讀圣賢書陶冶心性，方能達到仁術之境。以上種種，有哪一樣能夠不習而得？這是天功啊！
“孩子……”俞雅艷正要將他喚來，卻為掌門人所阻。
“等比完再說罷。”植雅章淡然道：“才第三場不是？”
眾人給潑了盆冷水，猛想起還有邵咸尊在，俱都噤聲。季雅壯甚至朝他投來安撫似的一瞥，其實更多的是為了掩飾自己的困窘，以及內心的些許歉疚不安。
如此廉價的同情，師叔還是自己留著罷。邵咸尊不露聲色，腹中冷笑。
他比任何人都早注意到這名橫里殺出的火工雜役。從屈仔晉入第二輪，邵咸尊便留心觀察他的打法，驚訝之余，亦不免有一絲贊賞，但很快他就明白此人不足為懼。
第二天的分組賽事在眾人的期待下告一段落，火工雜役屈仔連戰皆捷，以黑馬之姿，成為角逐魁首的兩名候選之一。為防落敗的弟子滋事，季師叔特別在明正堂安排了廂房讓屈仔休息；而備受師長關愛、同儕簇擁的邵咸尊，是夜房外卻少了平日的熱鬧，來為他打氣的內外堂弟子零零星星，與前日判若兩地。
“阿爹？”芊芊嬌嫩的喉音將他喚回了現實。
邵咸尊身子未動，卻有種自深水中冒出頭的錯覺，周圍吵雜的人聲背景突然鮮活起來，仿佛一瞬間通通涌進耳朵里。
“沒事。”他緊了緊罩在破爛衣袍外的褙子。那是芊芊從隨身簡囊中翻出來給他披上的。“小心照看你三叔，別讓他胡亂起身。”
返回高臺后，考慮到邵蘭生的傷勢，當眾倒臥未免不雅，慕容柔著人在第二層的僻靜處架床設座，供他們一家三口歇腳。邵咸尊也不推辭，裹著褙子滑入座椅，凝著場中黃塵縷縷，卻仿佛有些散瞳，眸光總在虛空處。