染紅霞聽愛郎提過廿五間園外一戰，不由凜起：“原來是他！怎地又是谷中第三人？”余光與耿照一觸，忽地會意：他未必真掌握了什么線索，能將灰袍客與三奇谷聯系起來，多半是順著適才閑聊，賭上一把而已。
此間荒僻，連獸徑都不見一條，遑論人跡。此人絕非無端從天而降，能尋到這里，縱非死魔醫怪兩位前輩的同修，亦與三奇谷脫不了干系。
退一萬步想，這人若真如耿郎所言，以一指挑了刀侯府與奇宮新生代的四名高手，武功之高，已到不可思議的地步，正面挑戰絕無勝機，只能碰碰運氣，看這天外飛來的一問，是否能令其略生動搖，為兩人制造脫身的機會。
灰袍怪客雙眼微瞇，似是不為所動，慢條斯理道：“典衛大人，你也稱得上狡智啦，端的是心細如發，膽大包天。干脆地閉目待死，或與心上人多溫存片刻，難道不好么？”
耿照冷道：“五陰大師有話給你。他說：“涼風起天末，君子意如何？鴻雁幾時過，江湖秋水多。””灰袍客籠雙掌于袖中，黃濁眼瞳盯得人背脊發寒，嗤笑道：
“你不如磕頭討饒，勝耍這等無聊嘴皮──”
“我還沒說完。”耿照冷冷截住，一時卻想不起末四句，不覺蹙眉。染紅霞玲瓏心竅，接口道：““死生縱有命，來去本無求。別日還相訪，新醅且一抔。”五陰大師終是原諒了你棄摯友于不顧，獨個兒離開。這些年來你若想起他們，不知曾后悔否？”
耿照本欲挑動對手心緒，豈料染紅霞窺破其意，搶先一步，嚇得他魂飛魄散，暗叫：“不好！”果然女郎語聲未落，嬌軀倏地彈開，一抹血線散在風中，“嘶──”的裂帛細響竟還慢了一霎，然后才是迸出櫻唇的悶聲呼痛。
耿照沒敢回頭，逕朝灰袍怪客撲去，單掌“呼”的一聲劈他面門，正是號稱薜荔鬼手“剛猛第一”的跋折羅手！
他這下全力施為，毫無保留，只求攻得灰袍客回手，助伊人逃過一劫。灰袍客有意示威，于掌風及體前從容出指，染紅霞背脊尚未觸地，左肩又綻血花，傷口幾能見骨，不住骨碌碌冒出血來，襯與白皙無暇的如玉肌膚，更是怵目驚心。
耿照鐵掌才至，灰袍客身未移臂未舉，不擋不避，只一抬頭，耿照忽覺那黃濁眼瞳如標兩桿鐵撐，硬生生撞來，身前憑空升起一道無形氣墻，墜勢頓阻。灰袍客信手點出，嗤嗤幾聲細響，染紅霞周身帛飛如蝶涌，胴體上再無絲縷可掩。
那指風快銳無匹，在她光裸的嬌軀留下條條殷紅，余勁削石入土，激塵迸散，斫痕宛然。明明布條斷口齊整如刀割，卻未劃破女郎肌膚半點，染紅霞一絲不掛，捂著左肩狼狽滾開，縮于一塊巨石后，兩條修長玉腿連同臀股腰背，撞得處處青紫，鮮血沿臂蜿蜒，積于緊并的腿根，浸濕了茂密的細卷烏茸。
灰袍客刻意加辱，欲瓦解二人求生意志，固是一解；但這種踐踏對手尊嚴的激烈手段，卻也有著另一個更直覺的可能性──適才她信口而出的那番話，惹動了他的殺機！
若耿照的把戲是押上性命的豪賭，染紅霞幾乎覺得骰紅開在了她倆這邊。透過模糊的視線望去，依稀有條杯口粗細、四尺來長的漂流木卡在淺水石間，可惜一動眼前便痛得發白，只能倚石細喘，汗珠自發梢滴落，碎于起伏劇烈的渾圓乳峰。
耿照知此人指風奇銳，聽得身后駭人的裂帛聲響，顧不得相接在即，失聲道：