他將氣機感應的范圍放到最大，斂起殺心，以“分光化影”的絕頂身法數易其位，為的就是不讓“那人”鎖定自己。
林間并無他人的氣息，但灰袍客不敢大意：在“陰谷含神”之前，那人可將自身化為一片枯葉，或隱于白沫激流，雖然出手的一瞬間不免露出行藏，但誰又能擋得住獨孤弋背后一擊？
當然天下無敵的獨孤弋不是這種人，但時間會改變許多事。
“殘拳”是太祖武皇帝的獨門絕學。是橫空出世的天才獨孤弋一手創制，之前與之后皆無可比肩者，被譽為寰宇無敵，不僅是古今帝王中的翹楚，亦是公認的當世武功天下第一。
與太祖武皇帝的另一門招牌絕藝“敗劍”不同，殘拳除了“所向皆殘”，還有著“難以傳授”的特性。包括獨孤閥的私兵“血云都”在內，獨孤弋指點過許多人的武藝，但即使是繼承了東海雙尊之名、被認為盡得其兄真傳的獨孤寂，也多以敗劍應敵，幾未顯露過殘拳上的造詣。
世人皆以為十七爺惜用，灰袍客卻清楚知道：關于殘拳，獨孤寂所知并不比旁人多，一直以來都是獨自在黑暗中摸索。他曾試探過獨孤寂，確保在獨孤弋死后，無人可于武力上威脅自己──直到今日殘拳重現，由一名來歷不明的鄉下小子手里使出。
當年在招賢亭，他與貴為天子的獨孤弋對過幾招，驚覺那種能在森羅萬象中不斷鉆出破綻的獨特勁力，乃世間所有拳掌內功的克星。獨孤弋的無敵之名非是臣工拍馬逢迎，而是鐵一般的殘酷現實；與他交手，讓灰袍客感覺自己又變回凡人，仿佛畢生于武學的所有積累俱歸塵土，無力得令人發笑。
據說韓破凡與他斗到千招開外才以些微之差落敗，那也是鬼神般的人物了。
問題是：以獨孤弋的個性，決計不會接受詐死遁世的安排。是誰說服了他，目的又是什么？倘若不是獨孤弋，耿家小子的殘拳卻是何人所授，與三奇谷、盛五陰等有甚關連？
總是這樣。每回只要一扯上耿照這人，事情就莫名變得混亂，枝節橫生，仿佛他身上帶著一股莫可名狀、卻又無法抵擋的超然之力，無論是誰站到了少年的對立面，都會被他突如其來的各種攪局打亂計畫。先是古木鳶，現在終于輪到了他。莫非……
不，不可能，他不會是預言里的“那個人”。
灰袍客不禁自嘲。是“獨孤弋還活著”的可能性太過駭人，才令自己生出如此荒謬的念頭么？他當年一度懷疑過獨孤弋，純以武力而言，似也沒有更可疑的人選了，而輔佐他的蕭諫紙同樣符合“承天知命之人”的條件，這兩人的相遇相知，仿佛預示著已被世人遺忘的古老預言，盡管他們不知其全貌。
這是灰袍客所屬一方最大的優勢。千年以來，先賢們小心維持這個得來不易的珍貴優勢，慢慢分化敵對陣營的力量，終于使他們互不相知，不斷在時間的洪流里錯失彼此，甚至刀劍相向，喋血廝殺。
而他繼承了這個偉大的傳統，捻熄每一抹可能產生威脅的火苗：武功超卓的絕世英雄、智光昭昭的稀代謀士，以及心念一專、沈默追隨的記述者……幸而一甲子之內還未出現三者皆備的情況，一方面也歸功于他孜孜不倦的工作成果，依循“寧殺錯、不放過”的宗旨，幾乎摧毀了所有的可能性。
若獨孤弋未死，或在死前留下傳承，那么古木鳶求援軍于“姑射”之舉，便有重新審視其動機的必要。他不能容許己方千年來始終占據的優勢，就這么毀在自己手里。