耿照無可置辯，訥訥地抓耳撓腮。
“我也不知怎么了，一醒來就這樣啦。我記得——”印象漸漸廓清，喃喃道：
“在溪邊。那個灰袍人……我們都受了傷。還有那幫公人服色的打柴漢子……是了！紅……二掌院呢？她人在哪兒？”
黃纓吃了一驚。
“紅姊也來了？沒見到啊。是不是你記錯了？”
耿照表情凝肅，一逕搖頭。“我不知道。只記得昏迷前，我和她是一道的。”
黃纓心中五味雜陳，本想問“這段時間你們都在一塊兒么”，轉念想：“管她呢，現下他是和我一塊。”心懷頓寬，嘻嘻笑道：
“不要緊，我四處打聽打聽。若紅姊也在冷鑪谷，總能找到的。”
耿照想想也沒別的法子，握住她又軟又滑的小手，誠懇道：“遇著你真是太好啦，好在你平平安安的，一根頭發也沒少。我請潛行都的諸位姊姊到處打聽你的行蹤，始終放心不下。”
黃纓小臉烘熱，雖不知什么是潛行都，可沒漏了“諸位姊姊”四字，一臉的壞笑：“那還不擺一桌謝我？忒多姊姊，美死你啦。”也未抽回小手，就這么任他握著。耿照嘆道：“有什么美的？眼下正需姊姊時，身邊一個也沒有！有潛行都的姑娘們在，逃離此間也多些把握。”
黃纓搖頭道：“沒這么容易。”將禁道之事說了。“……若無姥姥的手諭，誰也出不去。聽說禁道里住著吃人的黑寡婦，每年都有不曉事的蠢丫想偷偷出谷，最后都祭了那些母蜘蛛的五臟廟。有你這般壯丁加菜，人家怕要樂歪啦。”
耿照不知自己昏迷了多久，算不準論法大會后究竟過了多少時日，無法判斷蠶娘將雪艷青送回否，抱臂沉吟：“天羅香雪門主與蚳姥姥也在谷中么？容不容易見得？”
“按說都在這座主殿里，不過浴房的姊妹說了，門主與姥姥都是神龍見首不見尾，想見你時自會出現，除非是極為親近之人，等閑并不易見。那還是在從前，現而今這兩位已失蹤多時，八部教使各自為政，誰也不服誰；要不是忌憚一個姓明的大敵隨時可能殺將進來，早就窩里反啦。”說著輕嘆一聲：
“我都不知這些蠢人在想什么。冷鑪谷住得好、吃得好，連干活兒都輕松，日子多舒心啊！教她們在斷腸湖待上一年半載，才知眼下的好。斗得你死我活的，有什么意思？”
耿照一凜：“她說的是明姑娘。”料想以明棧雪的身份，昔年距門主大位不過一步之遙，能與現今的門主雪艷青一般、于冷鑪谷來去自如，似也非是奇事。看來欲離此地，不出一近一遠、一里一外二法：
若雪艷青已回，找她討血河蕩的人情，以此姝直腸直肚的坦蕩脾性，出谷應是不難，這是近的；遠的就只能等明姑娘殺來，屆時里應外合，亦能脫出。只是無論采取何計，多少要對不起另一廂，他既不愿雪艷青被殺個措手不及、冷鑪谷尸橫遍地，更不愿明棧雪因此受到損傷，沉吟了半晌，卻想不出第三條萬全策。