郁小娥面色倏沉，小手探入腰間，再揚起時迸出“叮鈴鈴鈴”的脆響，取了枚小巧晶瑩的水精鈴鐺。
那水精純凈透明，在燈暈下閃著黃金般的光華，耿照目力未失，拜她掌心白膩所賜，清楚看見鈴鐺的水精肌理內，夾著縷縷金絲，印象中無一種礦物符合這樣的特征，仔細一想，又覺與三奇谷瀑布圓宮內的煙絲水精有幾分神似，暗暗納罕。
奇的是：鈴聲一動，地道里的石英礦脈也跟著發出共鳴，“叮鈴鈴鈴”一路傳響，自頭頂掠過，刮向甬道彼方。耿照注意到隨著鈴聲遞嬗，石英礦脈隱隱發出淡金光華，興許鈴鐺也是以相同的材質制作，才有一樣的振頻。
“她叫我了。染姑娘若不在此間，即在她房內。”一指耿照背后。他想起來時路上有扇暗門，再回頭蘇合薰已不見，霎眼之間，覘孔內多了條窈窕勻稱的漆黑衣影，但聽蘇合薰躬身道：
“代使，我見外頭有人——”
郁小娥一跺腳：“怎么才來？快追，瞧他走得哪條禁道！”蘇合薰微一欠身，倏又無蹤。郁小娥繞著撥步床連轉幾圈，俯首移足，像是在找什么東西，耿照會過意來：“她是在找那名女子有無遺落的首飾或衣物，以查明身份。”心知良機稍縱即逝，循密門回到地面，果有座獨院還亮著燈。
院里左右兩廂加前后進，少說有七八間房，耿照不知郁小娥的閨房在哪兒，本想挾持一名天羅香弟子逼問，誰知堂堂定字部代使院內，竟無使女于廊間走動，右廂三房內斷續傳出銷魂的女子呻吟。
耿照戳破窗紙，見房內一具汗濕的赤裸女體跨于男子腰上，由起伏的背影動作推斷，所施展的“天羅采心訣”正到緊要關頭，攤在床榻上的精壯大漢無不是青筋浮露、瞠目流涎，離死也不過就三兩步的距離。
不明就里之人，眼見為憑，此間活脫脫一淫窟，養的全是些不知廉恥的下賤女子；看在耿照眼中，這座小院卻是郁小娥的練兵場，是她提升定字部諸女的武功根底，以期能趕上內四部的依憑。耿照絲毫不覺場面香艷，只看到定字部上下秣馬厲兵，滿滿地透著郁小娥的野心。
左廂則全是演武場地，陳列各式長短器械，推開門縫，就著月光見墻上地上布滿斫痕，處處是打斗痕跡。天羅香的武功多于拳腳之上，罕使兵器，遑論鞭?銅錘等重兵，此地必是郁小娥著下屬與綠林各寨好手比武切磋，以偷師精進，補本部武藝之疏。
在鬼先生闖入前，郁小娥便于此間親自押陣，督促底下人提升內功罷？姥姥若見得，說不定要感動得流淚。比之腐敗糜爛的內四部，這才是天羅香真正的中興基地啊！
耿照無有贊嘆的余裕，急忙掠至后進，見一間寬敞舒適的大房還亮著燭照，悄悄掩入。房里略有些凌亂，幾上攤著簿冊，研好的墨尚未全干；換下的外衫披在屏風頂上，由尺碼看應是郁小娥的閨房無誤，卻沒有肚兜羅襪之類的貼身衣物，顯然主人并非不愛精潔，倉促間還是有分寸的，只是過于忙碌，或起居無人照應，難以面面俱到。
這般光景耿照甚是熟稔，橫疏影的書齋、臥室長年都是這樣，忙于政務的女子同時還要維持外表光鮮亮麗，個中辛苦外人實難想像。況且比起夏星陳的閨房，這兒非常好了，她那才真個叫慘不忍睹，誰看了都不好意思說郁小娥。
房里什么都有，就是不見染紅霞。耿照強抑焦躁，翻著屜柜幾凳找暗門，可惜從外觀看來，這宅院本無設置密室的裕度，至多布置些鏡覘之類，將房內動靜傳回黑蜘蛛的密道中。
他不肯放棄，正要掀開床板，心頭忽生異樣。隨著內力枯竭，碧火功凌駕尋常內功的五感優勢，只剩以內息改變眼瞳構造、日積月累而得的目力未失，聽覺受的影響則最為嚴重，不能運使功力之時，雙耳所能覺察的范圍、程度等，幾與過去未練碧火功時無異。
而先天胎息的感應卻是若有似無——并未完全消失，也無法如過往般，將感應的觸突鋪天蓋地撒出去，纖毫畢現，滴水不漏。他在半琴天宮能察覺到蘇合薰的存在，卻無法確切指出“藏在何處”，即為一例。
但即使如此，耿照的耳力目力本就遠超常人，往斷腸湖送劍之時，于雨中察覺妖刀萬劫的存在，甚至還在武功遠勝過他的染紅霞之先。此際佐以一絲淡淡靈覺，仍是搶在來人前頭，感覺到對方已至；由極細極微的跫音衣響、呼吸溫澤推斷，他甚至知道來的是誰。
（糟糕！）