蘇合薰淡道，一見她要分辯，杖頭用勁，又將她按入水中。
“骨碌……不……骨碌碌……”
林采茵雙腳胡亂踢水，無奈胸口受制，怎么都掙不開；熱水涌入口鼻、將欲斷息，杖上勁力一松，她趕緊冒出水面，咳得涕泗橫流，模樣狼狽，再無平日優雅從容。
“我只問一次，你仔細著答。”
蘇合薰神色清冷，彷彿說的是再平淡不過的事。
“……那人是誰？”
“我不知……骨碌碌……嗚嗚嗚……”
林采茵不是能忍受痛苦的類型，蘇合薰按得久些，讓她真覺得自己死過幾回之后，大抵全招了。她只知那人自稱“鬼先生”沒見過他的真面目，她們在濮嵧分舵時搭的線，算算已有許多年。
林采茵雖是內四部的教使，但始終升不上去，橫豎無事，隨護法左晴婉待過一陣濮嵧分舵；她能補上代使，靠的也是這段經歷。濮陰與嵧城浦是京師左近最大的河運樞紐，雙城隔江相望，繁華堪比都城，林采茵巴望著親眼見識平望都的冠蓋之盛，沒怎么抵抗就跟去了。
左晴婉出鎮央土最大的分舵據說是為了散心，畢竟眾人都說京師好，華服美園飲食精致，幾乎夜夜有節目，不僅日子精彩，積攢銀錢的速度更是飛快，在天羅香諸分舵中可是肥得流油的缺。
除了林采茵，左護法還帶了另一名教使柳繁霜──該說原先欲帶的正主兒本就是她，林采茵不過是乘了個便，隨行打打下手罷了。
柳繁霜比林采茵大上七歲，與方蘭輕是同一輩，在教門中的地位絕非庸碌的林采茵可比，差不多就是后來的盈幼玉，一貫是眾人捧在掌心里的天之驕女。柳、方二姝都是姥姥精心栽培的菁英，在掌控谷外綠林的試驗之上，兩人均立下了不可抹滅的功績。
林采茵剛到濮嵧分舵的頭一個月，便知上了當。
左護法不是來“散心”的，柳繁霜也非如谷中耳語盛傳，來嵧城補補資歷，回谷便要晉升織羅使，掌理一部勢力。她是有孕不能見人，又不肯喝斑蝥湯打胎，姥姥讓左護法將她送到央土，一來避人耳目，二來則是想以豪奢的生活略加安撫，哄得柳繁霜乖乖飲下斑蝥湯，絕了生子之念，多半也許她回谷高升、繼承衣缽之類，只等柳繁霜答應下來。
濮嵧分舵是鐵打的營盤，占得肥缺，終身不入冷鑪谷的準備還是有的，里邊的人自不會到處亂說，總比送去鄉下分舵，一幫庸婦少見多怪，反而壞事。但林采茵是從東海跟著來的，將來回轉半琴天宮，莫說姥姥瞧著扎眼，要擔保不泄漏半句，一刀捅死了最省事。
那兩個多月里，林采茵每日求神拜佛，祈禱柳繁霜千萬別喝斑蝥湯，生出重返總壇的雄心，這樣一來起碼拖到骨肉誕下，總壇下令滅口之時，自己再跟著一塊兒上路──她也想過姥姥極可能會叫她動手，為此練習殺過小貓小兔之類，可惜沒能成功。
當“鬼先生”找上門，她幾乎沒怎么抵抗便交出了身子。在倒數著還有幾日好活的陰影下，肉體的歡愉可說是唯一的慰藉；釋放壓力之外，她也需要一個能說心里話的對象。
但柳繁霜最后還是死了，死前甚至沒能決定是否留下孩子。