柳繁霜死在戒備森嚴的濮嵧分舵，供她“靜養”的獨院中，一刀斷喉，乾凈俐落。兇手劃斷脖頸的瞬間取繡枕一按，阻住了激射而出的鮮血，一滴都沒落榻下，遑論濺上衣衫頭臉。
血被枕被里的棉絮汲得飽飽的，滲入床架肌理，那股味兒大半年都沒能散去，在不祥的空房里回蕩著鐵鏽水似的陰郁氣息。
一起死的還有左護法。
林采茵發現她時，左晴婉在鄰房倚床而坐，下裳全是血。
兇手挑斷她大腿內側兩股腿筋，鮮血離體的速度快到令她不及呼救，片刻便失去了意識和行動能力，空洞的眼眸隨著身子抽搐于虛空中晃顫著，直到林采茵大著膽子接近，她才突然翻掌握她的手，蠟一樣的唇瓣艱難開歙。
“我……不后悔……帶……帶你出了……莫……莫回去……”
林采茵的理解是：一向冷淡的左護法臨死吐善言，不后悔帶她離開冷鑪谷，并且忠告她別再回去了，只是沒能說完，便再也不動。也不知怔了多久，她才從目睹死亡的震驚中回復，顫著拉開女郎冰涼的手掌，默然片刻，終于“噗哧”一聲笑出來。
──得救了！
那人果然遵守諾言，救她于瀕死的絕境之中。
濮嵧分舵沒捅過這樣的大婁子，立刻進入最高層級戒備，最后是雪艷青親來央土，將她接回了冷鑪谷，以免唯一的活口又遭無名兇人毒手。姥姥面色凝重，問過諸般細節后便讓她回房休息──她都不知道自己在玄字部分壇居然有了廂房，從此不用再與其他姐妹同擠一室。
一切都和那人說的一樣，簡直就像他一手安排妥適，左護法、門主、姥姥等不過照本子搬演一遍，神奇到近乎荒謬的程度。盡管林采茵并未因此得到重用，卻也沒受什么責罰牽連，日子要比過去舒心得多。
“他是怎么聯絡你的？”
蘇合薰只關心冷鑪谷被滲透的程度。
“鴿……鴿子。”
林采茵怕了嗆水之苦，不敢不答，嚅囁道：“是……是我們的鴿子。”
冷鑪谷與遍布東海、央土，乃至南北兩道一小部分的諸分舵之間，向以鴿信聯系。林采茵離開嵧城浦后就沒再與那人聯系過，甚至來不及說聲“謝謝”──那時她并不真的相信那人所說，不覺得有人能無聲無息潛入號稱“天羅香第一大分舵”的嵧浦別院，殺了即使在八大護法中，本領都是數一數二高的左晴婉，再如幽影般悄然離去。
重新與她聯系上的，仍舊是神通廣大的“那個人”要說林采茵有什么優點，那就是無論內外四部之中，幾乎所有人都和她相善，內四部的教使與她說心里話，外四部的出谷采買，也經常叫上林姑娘一道。當她在鄰近鎮集里看到那張熟悉面龐時，心子都差點嚇停了，那人與她擦肩而過，塞了張紙條在她手里，寫著某日某月濮嵧鴿到，要她在鴿腳的信筒里放入寫了“知道了”三字的小箋。
林采茵半信半疑，仍是提前了大半天，夜里專程到鴿舍里等，果然濮嵧分舵的信鴿到來，打開信筒一瞧，赫然發現一張寫著“左晴婉”的箋信，嚇得她魂兒都要飛了，不敢再違拗那人的意思，趕在鴿子放飛之前，把“知道了”的箋條放入信筒中，從此成為受人操控的傀儡。