當胡彥之以“谷城鐵騎將襲擊金環谷”威脅時，她眼底浮露的驚慌失措異常真實。他早猜到鬼先生不會信任這玩物也似的美婦人，那個人打從骨子里輕視他人的信任，所有仰望他、依賴他、對他全心交付之人，就像一支支美麗的花瓶，收集擺飾，那是普通人的嗜好；鬼先生的樂趣，是先教會花瓶七情六欲五感知覺，再把它摔得粉碎，聽它瀕死的悲鳴，問問它作何感想……但在此時舍棄翠十九娘，就算非是失著，也是一步不怎么高明的臭棋，他寧可相信鬼先生在過把惡作劇的癖癮后，仍安排了厲害的后著接應十九娘，果然在大雜院附近兜了幾圈，找到十九娘逃亡時匆匆留下的些許殘跡，無一例外地在中途斷了線索，索性不再浪費時間，直接來了城尹衙門等待。
要不多時，府后的小門“咿呀”一聲推開，提著水火棍的衙差攆出幾人，都是在新槐里大雜院束手就擒的金環谷豪士，想是盤問已畢，與拐女案無甚牽連，只被繳了兵刃暗器，當庭釋放。
這撥共七人，被衙差們粗魯地扔出小門，只一人朝地上啐了口濃痰，旋被伙伴拉住，一行人連一聲交談也無。按說這些出身綠林的魯漢子，手上功夫不說，個個罵得一口污言穢語，受了官府的氣又還手不得，少不得罵罵咧咧，討個嘴上便宜。
胡彥之遠遠看著，舉杯支肘，極其自然地掩去半張面孔，眸中迸出精光，含笑觀察。過不久又出來幾撥人，一樣是絕不交談、分批離去，方向四通八達，居然沒
有兩批是重復的；有的為免官差疑心，出來后也不忙著走，在街角瞎晃蕩，只是不時東張西望、心不在焉，又不像是隨意消磨時間。
東方將露魚肚白時，老胡終于等到了人。陳三五是獨個兒出來的，比起其它人算是晚的了，他呼一口白氣，搓了搓冰冷的雙手，抓散額發掩住金印，正縮起脖頸要邁步，便看到街角篷下的胡大爺放落陶杯，沖他揮揮手，指了指對面的長板凳。
陳三五愣了一下，二話不說掉頭就走，恰見小門“咿呀”又開，放出三名腰系青帶、面上亦有金印的彪形大漢。
（糟……糟了！〉陳三五略微回頭，余光瞥見胡彥之笑著起身，叉腰擺手活動筋骨，雙手圈嘴作勢要喊，心中“喀登”一下，趕緊抱臂低頭，快步前進，來到桌前拉開板凳，乖乖落座。
“來來來，吃只火燒喝口酒，趁熱！”胡彥之拿起一塊烤得酥脆微焦、面香撲鼻的蔥肉餡燒餅遞給他，往他桌上的空碗里注滿了酒。“一會兒我讓廚房醬燒兩只豬蹄，再給你下碗細面，去去霉氣，啊？”陳三五拿著肉火燒，發呆片刻，嘆了口氣。
“您饒了我罷，胡大爺。犯得著逼死人么？”“陳三五，你這話不地道。”胡彥之也給自己斟滿，嘴里刁了只肉火燒，稀哩呼嚕地邊吃邊吹涼，一口咬下，不止白芝麻酥皮迸碎一桌，只用蔥、鹽、少許胡椒調味的后腿肉餡擠出金黃色的肉汁，滴落鮮濃滾燙的膏脂香氣。“我要不攔你，你再回去還是賣命，賺那死了才能領的花紅。我說你就這么想死么？”金環谷這么大的組織龍蛇混雜，必有緊急聯絡的地點和方式，以備在谷外執行任務之人，拼死傳回有價值的線報；為防機密被拷掠，這些江湖豪士可能并不知道自己被交付的地點或暗號有何意義，只知一旦有事，須得孤身前往某處，自有接應或指示云云。
盯哨的重點，不在于他們做了什么，或去了何處，只須歸納出“有共通的特異之舉”，便知暗中確有聯系。絕不交談，正是這伙江湖豪客露出的最大破綻。
因此，當陳三五一見他作勢起身，便只能乖乖順從，萬不幸胡大爺親熱地與他大打招呼，當街喊出“陳三五”之名，剛出衙門的三名青帶豪士回報金環谷，休說陳三五還想賣命掙錢，沒被當成奸細追殺至死，已算是祖上積德。