“你不懂，胡大爺。”陳三五嘆氣。“有人肯買，命才值錢。我說過，金環谷開的價夠好了，我沒什么不滿意的。”咬了一口火燒，將碗酒喝盡，舉袖一揩，低道：
“多謝胡爺招待，咱們后會無期。”他重回金環谷當差，身死家人才能拿到花紅，再見胡彥之時恐將搏命，此說確無惡意。
正欲起身，胡彥之又將酒碗注滿。
“要多少？”“……什么多少？”陳三五蹙眉。
“金環谷開的價。”胡彥之仰頭飲罷，壓酒一笑。
“兩百兩。”胡彥之一口酒差點噴在他臉上。“兩……兩百兩！這也算好……”忽然無語。
對面陳三五卻不嘆氣了，淡淡一笑，又把酒碗飲干，連碗緣的液漬都沒放過，放落時忍不住咂了咂嘴，似是回味無窮。“我家鄉的白酒，也這么好喝。胡大爺，多謝你的招待，請。”胡彥之回過神來，再替他斟滿。已起身的陳三五猶豫了一下，又坐下來，端起瓷碗。
“先別忙著喝。”這回卻是胡彥之阻止了他，從懷里取出一迭對折厚紙，平平推過桌面，直至眼下。
“這是三江號的本號柜票，每張面額紋銀五十，五張合計兩百五十兩。我身上就只這么多啦，空口白話又怕你不肯信，幸好怎么也比金環谷多了五十兩，你也不算吃虧。”陳一二五會過意來，苦笑：“胡爺也要買我的命么？”“世上沒有買命這種事。”胡彥之斂起嘻皮笑臉，正色道：
“你的母親和妹子，用不了染滿你鮮血的兩百兩。紙包不住火，總有一天她們會知道，你要她們帶著什么樣的心思，才能繼續把日子過下去？將心比心，若這兩百五十兩是令妹以性命換來，你拿得了么？”陳三五神色一黯，默默垂首。
胡彥之續道：“我買不了你的命。你的命只能是你自己的，就算一劍殺了，也是毀壞，而非奪走。你如此輕易便動了毀傷性命的念頭，我若是令高堂，先揍你個大不孝！這兩百五十兩，就當是買你的武藝罷，怎么樣？”陳三五猶豫了一會兒，還是決定舉手發問。
“……是讓我當胡爺的保鏢么？”胡彥之差點又噴出一口酒來，哈哈大笑。“我沒有看不起你的意思啊，你那鼎鼎大名的“三元刀”，實話說我也很想見識見識。不過，你收下這迭柜票，趕緊回鄲州老家跟母親妹子團圓，才算是幫了我的大忙，保鏢就不必啦。”陳三五考慮起來，面色凝重，半晌才收了柜票入懷，將酒水飲盡。