胡大爺氣得褲底都快燒穿了，揪他衣領，照面就是兩耳光，陳三五臉腫得豬頭也似，咂咂嘴呼出一個口水泡泡，當真是叫也叫不醒。附近還有沒逃遠的青、玄二帶，見此間沒了動靜，紛紛回頭，十數人零零散散地從四面八方來，平日胡彥之自是不懼，眼下卻連站立都費氣力。
但這還不是最糟糕的。
越浦方向的地平線彼端忽起塵沙，大隊馳來，馬上騎士全是金環谷的服色，乃是鬼先生安排的另一支援軍——胡彥之這才想到，諸鳳琦乃是私自行動，云接峰恐怕才是前來捕捉自己的主力，而非諸鳳琦之援軍；還備有一支增援云總鏢頭、以防不時之需的新血，似也合情合理。
云接峰所中毒性劇烈，雖服下“天涯莫問”，兀自痙攣抽搐，難以開口。新來的這批援軍下馬散開，聽了現場生還的青玄二帶七嘴八舌報告，又將胡彥之團團包圍。
老胡不由得苦笑：“我都快被圍出心得來啦。無奈絕招出盡，虎落平陽，竟栽在這些跳梁小丑之手。”
卻沒打算束手就縛。
鬼先生為擒住他，不惜對無辜的萬安邨出手，連他一向看重、相依為命的策影也要以飛云步弩除之，陳三五若然落入兄長之手，有死無生不說，只怕還要受盡苦頭。
陳三五拼著陷入昏睡的重大缺陷，也要拼盡余力使出天元刀，所恃無它，不過就是相信自己而已，萬萬不能辜負。
胡彥之覷準時機，搶過一把飛云步弩射倒幾人，扛著陳三五揮劍步戰，一力突圍。
這是一場毫無懸念、令人心灰的戰斗。
敵眾我寡、身披裂創，更別提負著一名昏迷不醒的漢子，胡彥之奪馬的企圖一眼即被看穿，被弩箭偷襲所造成的混亂，僅持續不到半盞茶的工夫，扛在肩上的陳三五不慎遺落在某處蜂擁而上的戰團間，手里的長劍也已斷折。
胡彥之視線模糊，在周身層疊的人影中揮舞拳頭，卻漸漸無法觸及目標；四周包圍的人東推他一下、西絆他一跤，哄鬧不止，卻持續著戲耍精疲力竭的獵物的游戲——老胡倒地時，被一桿結實的木棍毆擊背門，新創迸血，痛得他眼冒金星。他此生幾乎不曾絕望過，然而此際絕望卻攫取了他……直到那聲震天虎嘯響徹荒野。
濃烈的獸臭隨風刮入，金環谷眾人哀嚎不斷，四散奔逃。老胡勉力撐起了上半身，眼前映入一雙紅艷艷的精致繡花鞋，沾著些許新泥的鞋幫子渾圓可喜，裸出繡鞋的腳背白皙晶瑩，肌膚如玉。
他還沒想起在哪兒見過這么一雙完美誘人的雪足，繡鞋的主人已攏裙蹲下，盈盈笑道：“胡大爺，對不住，我們來晚啦。都怪我口才不好，花了忒多時間，仍未說服兩位師父莫同我來冒險。”
老胡認出她的聲音，不覺微笑，終於安心閉上眼睛。“耿夫人，看在你來得這么及時的份上，我就不同你計較啦。那邊有個穿赭衣系青帶、一臉欠揍相的雞窩頭昏迷不醒的，是我……咳咳……算是兄弟啦。麻煩你照拂他。”
符赤錦噗哧一笑，眼波盈盈，抿嘴笑道：“聽起來不像啊。他欠你多少錢？”
忽聽一把柔潤動聽、偏又嫻靜如冰的嗓音道：“你快去找，我來照看他。”
符赤錦笑道：“便宜你了，胡大爺。別欺侮我小師父啊。”