「這畜生右大腿內側有塊胎記，是紅色的三叉火焰形狀，約莫銅錢大小……在那骯臟物事之上，還有顆瘡疣！」
耿照一揚手，那人褲腰迸裂，「唰！」下身裸露，果然分毫不差。耿照眸光倏冷，憤怒無聲燃燒。「你有什么話說？」那人嚇得魂飛魄散，顫聲道：「盟、盟主饒……小人再也不敢……」
眾人沒見耿照如何出手，「砰」的一響，俘虜騰空飛起，摔至兩丈開外，落地時更不彈動，像塊軟爛的浸水年糕，胸膛塌陷，仍不住起伏，隱約見得左側心臟輪廓，枰評鼓動，似是胸骨糜碎，模樣極是詭異。
胡彥之沒料到他真的出手，急急起身，卻被符赤錦與薛百滕攔住。胡大爺行走江湖，并非不懂規矩，那人認了淫辱之罪，等同是幫會內開香堂執法，外人本不能干預。先前他攔阻郁小娥殺人，實已逾越了份際，故譚大彪折腕謝罪，感激他不念舊惡。
耿照領著女弟子來到俘虜身前，手指虛引，少女腰畔的匕首一跳，彈出鞘來。耿照倒轉匕柄，交到少女手中，連同她軟滑濕涼的小手一并握著，將匕尖懸于卜ト跳動的左胸膛。
另一手按著俘虜的腕脈一運氣，那人「啊」的一聲清醒過來，只剩一層皮肉覆蓋的心臟鼓動更急，所有的感覺，包括骨碎腑糜的劇烈痛楚一涌而上，那人涕淚橫流，顫著嘴唇哀喚：「好……好痛……好痛……嗚嗚……好難受……嗚……」
「你就要死了。」耿照凝著他，靜靜說道：
「你能感覺得到，我沒有騙你。待你咽下最后一口氣，就不疼了。」
那人眼淚流個不停，瞠目喘息。
「怎么……怎么還沒……好痛……嗚……」
「因為在這世上，你有事尚未了結。你須向這位姑娘懺悔，以了前愆，才有地方可去。還是來世，你想做畜生惡鬼？」
那人用力呑咽，進氣少、出氣多，似乎漸漸接受了將死的現實，空洞的眼眸已無法聚焦，喃喃道：「我……我做過許多壞事……害了許多人……我不想……不想下地獄受苦……你們……你們原諒我……原……原……」
耿照轉頭，見少女「嗚」的一聲伸手掩口，眼淚滑落面頰，渾身發顫，對她正色道：「你可選擇親手了結他，非這樣才能解恨的話，或讓一切結束在這里。無論他做過什么事，此后都不能再傷害你。」
少女流淚不止，瞪著那人好半晌，終于松開匕首，放聲大哭。
耿照靜靜陪伴，待她泣聲漸止，以眼神示意，兩名女弟子將她攙扶下去。少女對他深深一俯首，才偕同伴退下。耿照再一運勁，俘虜胸膛靜止，緊繃的身子一霎放松，口鼻中流出鮮血，再也不動。
全場悄靜靜的，除那名女弟子的抽噎啜泣，誰也沒吱聲。
耿照起身環視，目光掃過金環谷眾俘虜，無不一一低頭，莫敢相對。
「沒人出面指證罪行，我就當你們是清白的，要走，一會兒就能走了。」他對起身的幾十人說，這幫殘眾卻無欣喜之色，神情空洞木然。耿照看在眼里，對還坐在地下的罪人道：
「至于你們，我給兩條路走。要一死以謝的，我可親自動手，便如這人，好生懺悔后給個痛快，并不零碎折騰。不想死的便領活罪，斷去一指、鞭笞二十，為天羅香做十年苦工，刑滿之后即可自去。」
眾女面面相觀。