若非青面神受創嚴重，早被白額煞悄悄帶離越浦，往金土之氣濃烈的秘境修復功體，以致缺席七玄大會，他更相信大師父與二師父；便說為人磊落，薛老神君在他心目中的地位，怕也在蚳狩云之上。
然而姥姥的城府與手腕，恰恰是他此刻所需，而蚳狩云還有一樣旁人不及的好處：出于對獨孤弋的關心，比起絕大多數的江湖人，她從更早以前就開始留心東軍的崛起，對慕容柔的認識，也絕不僅僅是“鎮東將軍”。
“慕容柔討厭江湖人，多半也是因為他。”
對著銀釭紅焰，輕剔燈花，蚳狩云放落細長的銀箸，怡然笑道：“要不是天上掉下個獨孤弋，獨孤容打出生就是鎮東將軍世子，獨孤閥得了天下，他理所當然地該坐龍床──舉凡獨孤容身邊的人，沒有一個不這么想。他后來雖還是做了皇帝，對那些個從龍之臣來說，都嫌遲了。”
“可天下……”耿照只覺無比荒謬：“怎么說也是太祖爺打的罷？孝明皇帝接下了兄長的寶座，雖說也不是沒有功勞，非是坐享其成的二世祖，可太祖爺傳弟不傳子，亦是難得的寬大，還能有甚不滿？”
蚳狩云搖頭道：“人心不足，也就這樣了。人說慕容目無余子，眼底容不下一粒砂，依老身看，此人未必真是如此，只不過他的私欲較常人低得多，才顯鶴立雞群。與這樣的人打交道，當他是圣人看待，出手必定落空，把他當成一個要求高得多的普通人，庶幾可也。”
“請長老指點一二。”
“盟主客氣。”蚳狩云沉吟片刻，正色道：“常人所欲，不過趨利除弊而已，慕容柔也不例外。盟主須教他知曉，與七玄之主合作有什么好處，縱有隱憂，也能輕易回避；利大于弊，以慕容之智，斷無拒絕的道理。”遂教了說詞，耿照連連點頭，大為嘆服。
蚳狩云也不與他客氣，含笑接受，猶豫了一會兒，又道：“盟主須知，只消是人，便有忌賢妒才之心，越是聰明才智之士，越難跨過這檻。以往慕容對盟主三分倚仗、三分恩寵，看似倍于他人，但始終還扣著四分在手里，獵犬再怎么能干，頸索終究握于獵人之手，是以獵人不懼，放心信任勇猛的鷹犬。
“而今盟主武功蓋世，又有同盟勢力支持，慕容若覺你與他同逐一麋，那就不能再是獵犬，而是競爭對手，須得小心防范，必要時搶先下手，以絕后患。要問老身的意思，我寧可盟主瞞著慕容，盡力延后圖窮匕現的時機，方為上上策。”
但耿照非是出于道德的考慮，才決定對將軍坦承一切的。
不明白慕容是如何窺破謊言，根本無從防范。若教將軍起了疑心，那才是最糟的事態。
耿照本不以為三言兩語之間，便能輕易說服將軍，聽他淡淡哼笑，一顆心沉到谷底，想起姥姥提醒，忙拱手道：“屬下所部，亦是將軍的部屬，犬馬馳驅，敢不效勞。”心念微動，暗自著惱：“糟糕！我回得忒快了些，只怕將軍不喜。”
果然慕容柔冷冷一笑。“我可沒有這種來歷不明的部屬！要是認了這樁，從今而后，東海地界近半的江湖仇殺，豈不打著本鎮的旗號而行，正道七大派死于魔宗七玄手底的，都該上靖波府討公道？”
耿照強自鎮定，心知老調重彈，至為不妙。本來最理想的狀態，是將軍順著先前虛問虛答的調子，輕輕揭過此事，算是允了雙方的默契，就像他對岳宸風私下的行徑睜一只眼閉一只眼，從不過問。
無奈慕容柔對他“隔墻說明”、以避嫌疑的好意似不領情，接連數問，無不咄咄，耿照心思雖清楚，要比臨機應變的伶俐口牙，豈入將軍法眼？越說越僵，不幸正中蚳狩云先前所慮。