他本想再舉岳宸風為例，岳賊與五帝窟、五絕莊仇深似海，然而漱玉節、薛百螣也好，上官母女也罷，并未視鎮東將軍為寇仇，江湖人恩怨分明，到底與朝堂政爭動輒牽連的陋習有別；話到嘴邊，轉念又想：“細數岳賊之惡，何異于指摘將軍？畢竟是他默許縱容。況且岳賊身死，迄今還未給將軍一個交代，揭此痛腳，益發纏夾不清。”事實上，慕容柔曾要他上繳一份關于岳宸風惡行的報告，耿照粗通文墨而已，差點被這案頭任務逼得吊頸，最后還是綺鴛解的圍。只是那摞字跡娟秀的卷宗，最終也沒能說明岳宸風去了哪，呈入驛館后再無動靜，宛若泥牛入海，一去不返。
耿照想起姥姥“興利除弊”一說，腦海中靈光閃現，猛地抓住要領，沉聲道：“恰恰相反，從此東海清平無事，雖有江湖，亦無江湖。”
慕容柳眉一軒，似沒料到有這般回答，尤其“雖有江湖，亦無江湖”八字，極對他的脾胃，只不知是這少年故作驚人之語，抑或真有腹笥，一下子來了精神，冷笑道：“我定是太久沒同你說話了，聽著都像另一個人似的。莫教本鎮失望啊，接著說。”
“有人之處，便有是非；有是非處，便是江湖。”
耿照斟酌著字句，審慎說道：“縱使收繳刀兵，解散門派，不過是由明化暗，強身健體而傳技藝，排難解紛而起角爭，本是天性，率性而為，絕難禁止。為避澇災，將河流通通堵起來，乍聽是一了百了，實則有施行的困難，真要做成了災害更大。與其消滅河川以避澇，不如加以整治，調節旱雨，自然無災。
“七大派之稱正道，未必較邪派七玄行事，更加光明磊落，‘正’于何處？說穿了，不過是順從朝廷，得以節制；至于是為黎民生計，抑或為高官之利而制，得看上頭的意思。
“七大派以衙門為靠山，而邪派中人自以為閑云野鶴，沒把朝廷律令放眼里，一生齟齵，兩邊都肆無忌憚，故江湖紛爭，無日無之。若將所謂‘邪派’，也如正道一般納入管理，遇有爭端，無不循朝廷規矩求解，雖有江湖，何處不是王治？也與沒有江湖，差不了多少了。”
他才說到一半，慕容柔細長的鳳目里已隱含笑意，甚且有一絲嘉許的意思，只不知是贊他反應奇快，還是真聽進了這套說辭，十分受用。
耿照不敢妄加揣測，只得打蛇隨棍上，硬著頭皮續道：“此事問諸正道七大門派，只會得到個‘不’字。蓋因黑白兩道恩怨糾葛，難解難分，憑空掉下來個排紛止斗的禁令，解了他們降妖伏魔的借口，以前能做的，現下不能做了，哪個愿意？將軍縱有心將邪派納入管轄，使其改邪歸正，這些所謂正道人士必定多方阻撓，遑論向邪派傳達將軍的旨意。”
反過來說也是一樣。邪派高手們野慣了，要他們木枷加頸，自縛低頭，只怕是難上加難。凡是“招安”之前，必先經歷尸山血海、慘烈廝殺，待其力竭勢衰，始能為之，便為此故。
“除非……”慕容柔不覺微笑，界面道：“有個邪派服膺的主兒，率領麾下，主動投效，方能解此兩難之局？”
“也要有清明如鏡的主司，大度接受才行。”耿照小心道：“魔宗七玄高手，自來是邪派中最難節制的一群，如今屬下已得其五，眾人意氣相投，知將軍心懷天下，愿效棉薄，只求有此良機，必不相違。將軍明鑒……”
“慢！”慕容柔舉起白生生的右手，瞇眼冷笑：“這‘心懷天下’四字，足可殺人，故本鎮于此，絲毫不敢放松。”
“……若殺的卻是旁人，將軍以為如何？”
慕容柔笑意倏凝，連鋒銳的視線都于頃刻間消散一空，俊美的臉孔宛若玉雕面具，生機盡絕，自此才顯出真正的冷徹。所有的表情、溫度……俱都由這張臉上褪去，空洞得不帶一絲真實感，然而不知為何，耿照卻覺得這才是真正的慕容柔，他從未像此刻這樣，在不經意間露出防備之勢，但少年吐出的字句已然無法停止。
“岳宸風可以壞事做絕，仍不牽連將軍，蓋因他所領俸祿，一直都掛在東海臬臺司衙門的名下。屬下乃白日流影城之典衛，真要有人為此負責，也該是一等昭信侯才是，與將軍毫無瓜葛。”