“……有道理。”
蕭諫紙點點頭，絲毫不覺意外，較諸先前反應甚或更冷淡些，仿佛耿照喊的是“老臺丞”，而非是統領暗行惡鬼、足以驚天動地的代號。耿照微怔，還沒反應過來，老臺丞冷不防地一抬眸，問道：
“你吃過了沒？”
欲尋“古木鳶”攤牌，耿照打昨晚起便沒甚胃口，寶寶錦兒心細如發，今兒早晨特別給他熬了魚粥，耿照稀哩呼嚕連盡三碗，食不知味，總算營養充足，不致枵腹。
他在余家魚鋪打點吃食，自己卻沒心思吃上，陡被老人一問，訥訥搖頭，苦笑道：“我不餓。”
蕭諫紙怡然道：“不怕我好生交代之際，你卻‘咕咚’一聲餓暈過去么？吃好了，要干什么也才有氣力，就算是你也一樣。”舉箸輕敲盛飯的大碗，發出鏗鏗脆響。
蕭老臺丞飯量甚寡，余家魚鋪的東家卻大方得很，就算耿照替老人添了滿碗，海碗里還剩得大半碗熱騰騰的白米飯，瞧著比老臺丞碗內的還多。
他一下詞窮，想不出推辭的借口，只得盛了一碗，坐下與老臺丞同吃。那水煮花鰱片兒果然美味，鮮嫩緊致，雪白的魚肉落箸即分，毫不費力，入口卻能彈人牙舌，火候拿捏恰到好處。
越浦之人吃不得辣，余家魚鋪用滾油煸辣椒時，下手十分節制，蕭老臺丞覺得“更顯其辛”，在耿照嘗來直是小菜一碟，舌尖還不覺麻刺，魚肉白飯便已囫圇落肚，吃得滿嘴鮮香，差點忘了是來談判的。
蕭諫紙不慌不忙，以雪帕按了按嘴角，照例提過冷茶，一人斟了一杯。
“你請我吃忒美味的花鰱兩吃，可惜我只有粗茶回報，將就罷。”
耿照還記得上回在這艘糧船上，就在這陳舊的船艙里，看到這壺冷茶時的感動和感慨。蕭諫紙若是個十惡不赦的大壞蛋，那么一直以來，未免也掩飾得太好了，不惜犧牲享受，過著這種清貧儉樸的生活，埋首故紙堆里……如此行惡，其意義何在？
岳宸風為惡的理由，清楚到毋須解釋。但蕭老臺丞不同，揭穿“古木鳶”的真實身份，并未讓耿照稍有撥云見日之感，反而帶出更多謎團。
“我想知道為什么。”
少年啜了口冷澀的粗茶，從美味的微悚中回過神來，向陰謀組織的大頭目投以銳目。“除非傷害無辜百姓，能為你帶來我不明白的樂趣，否則驅動流民包圍阿蘭山的舉動，我想不出一點理由能為你辯駁。還是我們……普天之下所有人，一直都看錯了你？”
蕭諫紙抬起頭來，神色嚴肅。
“我無意替自己開脫，在最初的計畫里，有人理當穩制流民，勿使生亂。慕容柔乍看雷厲，其實在人命一事上，素來自制，你說‘上下交相賊’也好，說我們心念一同也罷，如非有人中途搗亂，本不應有此傷亡。”