身為東海武林的一份子，她一直是《秋水邸報》的忠實讀者，雖未必認同其中的內容，對秉持公道的秋水亭與“兵圣”總有一份禮貌性的敬重，總覺能在紛擾的江湖中持正立論，委實不易。
可惜這敬重，也只到今日為止。
雷門鶴毫不留情地揭露沉沙谷秋水亭的真面目：南宮損打著“天眼明鑒”的旗號，私受委托，在各種裁決公證中，為請托的一方牟取利益。早在總瓢把子掌赤煉堂時，雷門鶴便多次與南宮損合作，兵不血刃地兼并了幾個游離勢力、謀奪數樣不易入手的寶物，甚且除去一名棘手人物，替秋水亭大大宣揚了一把，算是南宮損的貴人。
南宮損看似道貌岸然，臺面下可是什么臟錢都敢拿，按說該賺得滿坑滿缽，壞就壞在他有儒脈中人一貫的鋪張浪費，講究排場，不僅將沉沙谷弄得堂皇富麗，還毫無節制地擴充門人，哪有張嘴不費米糧的？一開門樣樣都要銀錢來使。
何況秋水亭所扣之物，不乏有行無市、難以變現的寶物，雷門鶴手里攢著赤煉堂水陸碼頭的資源與人脈，乃是最適合處理這般物事的主兒，雙方往來一長，也經常借貸金銀，略解沉沙谷的負擔。
耿照既知阿傻的遭遇，從不覺南宮損是什么好人，從岳宸風的調查報告中找出蛛絲馬跡，讓綺鴛派人去查，果然挖出雷門鶴這條隱線來。雷門鶴也不白拿他的好處，問明耿照之意，一口答應下來，毫不拖泥帶水，異常爽快。
為讓舊雷氏那廂嗅出“將軍的善意”，他可是結結實實擺了桌筵席，盡管耿染二人沒甚胃口，酒菜無不淺嘗即止，也坐到撤菜點茶之后，才起身告辭。雷門鶴親自送兩人出莊門，與耿照把臂寒暄，務教潛伏的各系眼線瞧真切了，才依依不舍作別。
染紅霞沒想到愛郎布局如此縝密，非但以武力壓倒了戈卓等人，更連番使出殺著，以無孔不入的縝密線報，一步步瓦解雷門鶴的砌詞推托，更因著“施恩于先”的寬大胸襟，最終折服梟雄……只覺自己眼光、運氣極佳，芳心可可，漲紅了俏美的小臉，宛若情竇初開的少女；本有滿腔的話，亟欲與檀郎攀談，稍解興奮之情，誰知耿照一上車便沉默不語，出神的模樣竟有幾分凝重，直到離莊十數里外，才忍不住開了口。
耿照一怔回神，忽問：“到……到哪兒了？”敢情連伊人的話語也沒聽清。
“離城還有一段。”染紅霞心中狐疑，忍不住柔聲道：“你心里有事，是也不是？我雖沒什么才智，不敢侈言分擔，但把心事說將出來，總比悶著要好。”吁的一聲勒韁停轡，從轅座垂簾微轉過柳腰，妙目盈盈，溢滿關懷：
“此間更無旁人，你要不要……說與我聽？”
“紅兒，我要同你陪個不是。”耿照面色凝重，沉聲道：
“我自負聰明，以為掌握了關鍵的情報，滿手都是好棋，居然帶你深入虎穴，方才若非意外使出了‘寂滅刀’的至極刀境，恐怕保不住你。是我的傲慢和自以為是，教你陷入險境。”少年罕有地露出嚴肅神情，可見自責。
染紅霞還以為怎么了，不禁啞然失笑。
“怎么會？我不是好端端的么？你一直都是那樣……那樣成竹在胸，又不得意張狂，我……我看得歡喜得很，你那樣……我很歡喜。”俏臉微紅，胸口頸間烘熱一片，須極力忍羞，才不致倉皇轉頭，跺腳逃下車去。
耿照捏著她柔若無骨的軟滑掌心，一下不知從何講起，思索片刻，提起右掌虛劈一刀。染紅霞只覺一股熟悉的刀意撲面而來，質樸渾厚、大巧不工，毋須細辨，也知是先前于莊內一阻三煞的路數。然而，除了額前柔順的瀏海微起，這回什么也沒發生。
她忽然明白過來。
“堂上的那一刀，是意外。”耿照嘆道：“我本以為光靠寂滅刀的刀法，便足以應付赤煉堂的狀況，不意卻遇上絕頂的合擊之術。那三人聯手，差點讓我陰溝里翻船，沒準還要賠上我的好紅兒。”