禍起倉促，胡彥之左支右絀，藉擺蕩之勢連閃幾尾，以肩頭猛撞迎面而來的一只大鱷。那鱷魚嘴未張全，即被撞著咽下最柔軟的部位，連人帶鱷幾百斤的重量，轟然拍上樹干，“啪”的一聲脆響，鱷魚腦袋陷入樹干，污濃汩溢，沁紅木裂。
胡彥之忍著氣血翻涌，更不稍停，猿臂暴長，攫藤上樹，驀地左小腿一痛，披著血的褲腳已遭鱷吻揪落；便只一滯，兩頭瘋鱷接連跳撲上來，胡彥之心知此物力大，能拖活牛入水，尋常刀劍卻難一扎取命，半空中回身屈膝，將其中一頭的腦袋頂爆在樹干上；另一頭鱷魚用力過猛，一口咬上胡大爺的髻頂，形同落空，兩只鐵一般的爪子卻狠狠劃過背門。
胡彥之眼前一黑，沒敢給余鱷可乘之機，創口背肌一夾，運起十二成功力攀上樹頂，這才甩落惡獸，雙掌一推，“落羽分霄天元掌”轟上鱷魚腹間，打得它落地翻滾，直至兩丈外那株老樹下，周身孔竅汩汩溢血，仿佛戳了洞的羊皮水囊。
半截尖釵斜穿出鱷吻，老胡福至心靈，一摸腦頂全是鱷血，發髻倒散，垂落沾了血污獸唾的濕發。原來那棘鱗畜生蹦躍過頭，一口咬著橫釵，穿顎破腦，才沒有將自己給撕了，不禁暗叫僥幸。
樹下兩頭鱷尸交疊，濃血沿著樹干裂痕緩緩滑落，血腥氣融入泥水灘本有的濕腐氣息，仿佛喚醒了所有的鱷魚，它們靜靜聚集過來，一圈又一圈地繞樹伏地，動也不動，只余饑火閃躍的熒熒碧瞳，兀自放光。
胡彥之懶得清點，總之是夠他尸骨無存的數兒了，隨手封了小腿、肩背幾處要穴，撕開破爛外袍并著腰帶纏裹創口，以免持續失血。他尾隨翠十九娘原是臨時起意，倉促間不惟兵刃，連救急小包，藏有開鎖針、短匕的暗袋等都沒帶上，哪知會陷入如此邪乎的窘境。
獸牙獸唾非是什么干凈物事，若未及時清創敷治，輕則高燒不退，重則一命嗚呼，身為獵王高足，老胡再清楚不過。胸中始終有股揮之不去的郁悒，也不知是從什么時候開始的，還有腦袋里那異樣的昏眩……
胡彥之也算披血裂創的大行家了，即使在萬安邨時傷成那樣，他也不曾有過現在這種捉摸不清、偏又無法全然否定，似無若有的詭異感受。此非受傷所致，也不像被下藥中毒，而是更玄奧難解之物。
現下可不是糾結的時候。
小耿的托付，陰謀家的反撲，還有母……還有狐異門正受歹人覬覦，無論哪一條都是急逾星火，有累卵之危。
此外，這廂若已成鱷魚盤據的巢穴，難保沒幾頭會溜到另一側，方才未遇是運氣。先前監視他和十九娘，遺下草窩那人，沒準非是什么潛匿大家，而是被鱷魚拖走飽餐一頓，啥都沒剩。萬一小耿和十九娘也遇上了這幫長嘴畜生，他們能不能自保無虞？
“……走罷，干活兒啦！”
滿面于思的豪壯漢子甩了甩頭，仿佛周身無傷，隨意能抖落一肩瀟灑似的，扶著椏杈支起身；還未盤算該怎么移動到更遠的樹上，樹干卻隨之一晃，發出令人牙酸的咿呀聲響。
（媽的，還能再倒楣點么？）
胡彥之哭笑不得，情況卻不容樂觀。
這樹徑不過尺許，老胡用它撞死兩尾大鱷，又背另一尾攀緣轉上、踏椏發勁，哪一下不是折騰？前后幾百斤的力道接連摧折，受損的主干再難支撐，便胡彥之只一蹬，怕不是人離樹倒的收場；賴著不走，近兩百斤的雄軀搖得片刻，結果也是一般。
畜生縱使無智，卻有獵食的本能。胡彥之不敢以“千斤墜”穩住樹身，以免殘干虛不受力、當場斷折，逕以道門絕學《律儀幻化》提氣輕身，人樹相合，整個人彷若一葉。無奈一陣風來，樹搖加劇，十余對慘綠鱷目齊齊上揚，倏又不動，饑火愈熾。
遠方水面嘩啦啦地掀起濁浪，似有無數大魚翻躍，風風火火向岸邊移至。
來到近處，赫見浪里的“大魚”尖吻無鰭、尾長爪利，全是六尺以上的黑甲大鱷，居間圍著一幢魁梧奇偉的巨影，怒鬃如電，蹄大如斗，咆吼似猛虎嘯林，群鱷與之一襯，倒像大些的壁虎四腳蛇。