“主家容不下我，非送走不可，教我讀書算數的長輩托了舊日的關系，讓我上朱城山。出發時我娘噙著淚，一直跟我說對不起，往包袱里塞了老大一封銀子，說是主家送的。我說：‘娘你別擔心，這么多銀子夠我花的。將來我考上狀元，給昭信侯做家臣，替娘長長臉。’我娘雖還流淚，樣子可歡喜多啦。她不知主家給銀兩，是想我懷財惹眼，死在朱城山；她要知道的話，死都不會嫁。”但她心里是明白的，母子倆這一別，是一世人都不會再見了。她要說服自己這樣做是對的，她不是扔下了我，而是把我送去一個更好的地方。我專揀她愛聽的說，讓她安心。”
見耿照一臉不忍，笑著搖手：“別這樣，她很努力了。一個人間關萬里逃將出來，拖命生下我，盡力撫養長大。她很疼我，盡管寄人籬下，也沒喊過辛苦。你沒見主家瞧我娘的眼神，我信他是真心歡喜我娘的。世上有種好，能教人忘記受過的種種苦難，我娘好不容易遇上了，我不能教她放手。我起碼……能讓她好過些。我上朱城山后，她還托人捎東西來，長此以往，主家必定不喜。我娘只有美貌和溫順而已，一旦失寵，后果不堪設想。沒奈何，我只好開始說……那個，逢人就說，說到帶家書物什來的人忍不住將消息帶回去，之后我娘便沒再托人來了。她應該惱我不識大體罷？說話沒點分寸，讓主家難做。說不定主家還安慰了她。”
耿照這才明白，日九之所以到處宣揚，是為了他那遠在北地的無緣母親。待進了執敬司，詳讀橫疏影親撰的《東海名人錄》，才知收容日九母子的世族非同一般，竟是名列漁陽十二家之一的“鳴珂帝里”莫氏。漁陽七砦乃金貔朝的勛舊之后，金貔王朝發跡于北關，七砦所據，正是昔日北軍南下、稱霸央土的要沖，更是公孫一族歸返祖地的道路，所封無非心腹重臣。金貔朝覆滅，七砦由朝而野，漸成江湖勢力，與雄踞海外的五島奇英結成同盟，掌握北東兩道的水陸交通樞紐，于碧蟾朝曾興旺一時；如今雖已沒落，仍是東北有數的名門。鳴珂帝里精于籌算，武功皆由術數化出，《無疆帝算》既是內功心法，亦是數算心訣，難學難精，一旦掌握關竅，化入劍法拳掌，卻是威力奇大。云山兩不修中的“圣命不修”莫壤歌，退隱江湖之前，即為鳴珂帝里的族首副貳，自創的“四方風神劍”便是以《無疆帝算》為基礎，乃前代江湖馳名天下的劍客。
日九從小在帝里長成，耳濡目染，精通算學，才被選入了執敬司。他每月總會固定失蹤幾天，實是被帶去幫忙對帳核銷，日九總是做得又快又好，從不出錯，一人能抵幾人用，在執敬司所有管事心目中，此子簡直是無上瑰寶，日九卻從未恃以要求特權，依舊笑對同儕欺侮，不以為意。
那晚之后，日九再未和耿照談過母親。而耿照在《東海名人錄》中，讀到帝里族首“與續弦夫人恩愛甚篤，惜時日未長；其歿后，獨身至今”的文字，猛然省起當夜篝火樽前、兩人頂著凜冽谷風輪流飲酒之際，日九心中哀悼的是誰，則又是幾年后的事。
耿照走出了流影城，日九卻未走出他的人生，本不知何時才能再會，今日竟于此間重逢。
日九聽得耿照叫喚，難掩喜色，回頭大笑：“你猜不到是我罷？我莫名其妙成了窮山國的國主，一時也難說清。總之今日我正尋一位長輩，忽然接到線報，說段慧奴帶人來此圍捕鎮東將軍府的耿典衛，便來救——”耿照面色忽變，大喝：“……小心！”長孫旭福至心靈，回臂一砸，毋須什么精妙招數，宏大的掌力本身就是最強的防御，猛地磕飛一道既銳且薄的無形刀氣。
披著貂頸披風的少年國主順勢旋身，左掌平推，隔空碾平第二道刀氣；也不見運功調息，又提右掌拍去。
這回刀氣難越一眾刺客，直接與掌力撞于陣前，人墻正當其沖，應聲潰散。一抹幽深細影，自東倒西歪的灰袍刺客間掠出，速度之快，堪比箭矢離弦。
耿照一跨難及，長孫旭卻仿佛有用不完的內力，雙掌連擊，虛抱著一收，再齊齊推出，三疊掌力如墻似浪，來人一頭撞上，被推得倒翻出去，落地時微一踉蹌；但見一身銀青色的密扣勁裝，質料非絲非棉，而是如魚皮般滑溜緊貼，鱗光隱現，裹出玲瓏浮凸的身段，小腰圓凹，峰巒起伏，既有緊俏的曲線，亦不失腴潤肉感，竟是名異常嬌小的女子，身量僅及耿照胸口，還矮了日九大半個頭。此姝必是兩名發暗勁的刀客之一。耿照記得兩輪刀氣前猛后疾，看來應是第二輪補刀的那位，雖不如頭一位沉雄悍猛、有著“出則無回”的氣魄，以她至多不超過廿五的年紀，竟已練出無形刀炁，且能雙手連使，單是這份修為，放眼東海刀界便排不進前五，前十總還是有的。