“破而后立”夠難了，只是誰也想不到，竟要摧破到如此境地才能作數；就算知道了，敢嘗試的又有幾人？望著掌間黯淡的殘破金球，武登庸不知是喜是悲，五味雜陳。困擾著老祖宗的偌大難關，在他一個了無生趣的不肖后人身上，得到一個不知所謂的答案，不能算是圓滿。
直到多年后，長孫旭這個誤打誤撞的異姓傳人出現，徹底解決困難的關鍵，才又露出一絲曙光。長孫旭遭異蟲入體，纏入帝心的一念，即為“求存”二字。普通人活得好好的，不會時刻處于逼命之危，求生念頭無以激發，不成執守。偶遇艱險，或能激起強烈的求生意志，一旦危機解除，念頭消淡，怕帝心還不及結成，是以從來都不在考慮之列。日九獄龍入體，隨時有喪命之虞，以求生之念結成帝心，效果不可同日而語。
即使心念強大，若無刀皇以內力為他鎮壓獄龍、推動交競，光憑他自己是不可能活下來的；待結成帝心，危機稍減，帝心卻未隨之崩解，武登庸才突然醒悟，公孫一族追索數百年的答案，或許就在少年身上。由“求生”而“全生”，所執皆于“活著”二字之上，質性卻是由動而靜，既符合天道自然，亦不失人性。
起初獄龍強大，日九茍延求生，交競的效果極強，功力自然增長迅速；待獄龍被次第削弱，乃至化消，日九對力量本無求索，交競亦隨之減弱，但“想活著”的念頭卻沒有改變。——一念不變，帝心卻逐漸轉化其質，成為身體的一部份。
或許不貪的人，才能得到最多吧？老人在心底嘆了口氣，露出自嘲般的苦笑。就像當年在荒山上一樣，神智復蘇后，對時間流動的感覺恢復，山越靜，心反而越不能平靜，最終促使武登庸封閉木屋、放走牲口，填埋了生火的泥灶，披著獸皮袍子下了山。山下的城鎮他毫無印象，就連集子里人來人往、萬頭鉆動的熱鬧模樣，感覺都許久未見了。好你個獨孤弋，真干出一番太平景象了啊！武登庸忍不住嘖嘖有聲。
鎮民不以他的野人外貌為怪，武登庸很快便賣掉了身上的鞣革袍子，還有從山上帶下來的些許土產，換了身干凈的衣袍鞋子，借刀具略微修剪了發髭，同土人一打聽，才知他上山不是幾個月，甚至不是一年半載，而是整整五年。獨孤弋死了，是去年的事，謚號“武烈”，老百姓都管叫武皇帝。
武皇帝盛年駕崩，休說臣工百姓措手不及，怕連他自己也沒料到，平望近郊的皇陵匆匆忙忙開了工，大半年的光景也修不好，迄今尚未入土。新君崇尚簡約，據說都城入夜禁火，風月場無不乖乖歇業，打定主意先躲個三年，以免犯在剛繼位的圣明天子手上。
除了燈紅酒綠的事業頗受打擊，平望都倒是蒸蒸日上，龐大的建城工程已邁入第四個年頭，百工興盛，朝氣蓬勃，堪為天下五道之表率。“……現在的皇帝是哪個？”武登庸連問幾人都無有結果，誰敢擅稱天子的名諱？就算知道，也不敢說啊！弄不好要殺頭的。武登庸一路往平望行去，到了依稀能見城郭處，總算問明京中景況，及獨孤弋生前死后諸事。
“獨孤容……”城外道旁的茶鋪里，初老的虬髯漢子逕轉著粗陶茶盞，面色陰郁：“你好大的膽子啊。”
“師父，那時蕭老臺丞已貶去白城山了罷？”長孫旭忍不住問。“您怎么沒先去找他，問問太祖武皇帝是怎么死的？”
如果他去了的話，只有兩種可能。耿照心想。一是被蕭老臺丞說服，按欽天監所提的文檔，太祖武皇帝駕崩當日，平望附近光是旱雷就有十多道，整日不斷；地下土龍翻身，在都城里釀成巨禍。
正修筑不久的城墻北段轟然倒塌，壓死了幾百人，不多時城中起火，燒掉舊城區達千余戶。若非午后暴雨忽至，只怕牽連更廣，死傷更慘。但土龍翻身遇著暴雨，城郊寶塔、屠蘇兩座小山發生嚴重的土石流，滑坡坍下的泥海轉瞬間吞沒了幾處小聚落，民間盛傳：其中還包括了武皇帝最后的葬龍處。——人是無法擊敗獨孤弋的，唯天可收。