按蕭諫紙謀劃，獨孤弋本是庶長子，血脈無庸置疑，獨孤執明不孚人望，門中一直有不服的聲音，若非礙于世子獨孤容的賢名，早給人翻掉了；既有新主，英武可期，何樂而不為？故要阿旮極力拉攏門中勢力。獨孤閥中最早看出此一節的，卻是世子的西席陶五先生。
獨孤執明貪生怕死，好色吝嗇，本就是獨孤容的絆腳石。萬料不到獨孤弋橫空出世，武功之高駭人聽聞，還得末帝敕封，名正言順，又有蕭諫紙為智囊，在京城收攏人心，已不知有多少豪商押注獨孤弋，閥內風向丕變，突然間“野種”之說無人再提，敢情庶長子也是長子，一般的能總領一門。既然對付不了，就只能捐棄成見，傾力合作了。
獨孤弋似乎天生具備了某種能力，總能使人讓他。公孫氏的武登庸、韓閥的韓破凡，都在形勢大好，又或尚能一斗的情況下，拱手將大位讓了給他。殊不知開風氣之先還不是這兩位，而是獨孤閥原本的正牌世子獨孤容。在陶元崢主導下，獨孤容率府鎮上下，承認了獨孤弋的家主地位，閥內最大的反動勢力直接向獨孤弋輸誠，東海道避免了可預見的血腥風暴，一躍成為日后央土大戰中的頭號霸主，搶下問鼎王權的資格。
做為訂盟的象征，獨孤弋在靖波府迎娶陶元崢的長女，并為四郡文士大開幕府之門，替日后治理天下的雄圖預作準備。陶氏以美貌和知書達禮著稱，獨孤弋對美女向是來者不拒，盡管他始終待陶氏不咸不淡，兩人倒是在成親的第二年迎來了未來的家主繼承人；算算時日，敢情是大婚之夜落下的種。獨孤弋對這個嫡長子，并沒有表現出初為人父的欣喜若狂，一如對待孩子的母親。
王朝建立后，名為獨孤寔的世子受封密山王，其母陶氏沒能享受天下母儀的光環太久，不到兩年便郁郁而終；為區別嫁與孝明帝的妹妹小陶后，百姓都管叫“大陶后”。在武登庸的印象里，密山王寔是個安靜的孩子，很少看見父親，偶爾見著也無法消受父親的粗魯言行，更別提父親周圍那幫酒汗熏天的武將。他母親則有著揮之不去的憂郁，似乎不僅僅是因為被丈夫冷落，也不像為獨孤弋的風流感到委屈，而是來自更深、更不可言說之處。
封為羽淵王的次子叫獨孤寘，乃某姬人所生。武登庸對獨孤弋的風流韻事毫無興趣，沒聽說過羽淵王生母的事，料想不是蕭先生便是陶五刻意隱瞞，其中必有不足外人道處。他離開時羽淵王還未滿周歲，朝野上下無人關注，母子皆是一般的影薄。
獨孤弋于去歲駕崩，按年月推算，密山王獨孤寔已滿十六歲，就算這五年間獨孤弋未立密山王為太子，這年紀也絕對能繼位，連“幼君”都稱不上。即以新朝肇建，需要強有力的中樞，獨孤容也該自任攝政，命陶元崢等文武大臣輔弼才對；兄終弟及的惡例一開，此后豈有寧日？這是赤裸裸的篡奪，毫無疑義。獨孤容行此逆舉，必容不下兄長的血脈。若不將獨孤弋的子嗣們清掃一空，日后有心人借此擁立，欲爭從龍之功，白馬朝將陷大亂。
密山王乃大陶后所出，是陶元崢的外孫，人說“虎毒不食兒”，故武登庸質問時，老人能毫不心虛答以“在密山國”；羽淵王既與陶氏無有瓜葛，獨孤容斬草除根之際，老人不知是出言勸阻，還是推波助瀾？
床榻側畔，垂首斜坐的初老漢子身姿未變，大屋里的空氣卻為之一凝。老人如遭雷殛，枯瘦的雙手抓緊喉嚨，卻仍漸漸吸不進空氣，面色丕變。
“武、武登庸，你……”
“羽淵王——”武登庸輕聲問。“在哪里？”陶元崢知他不是說著玩的。
老人雖不怕死，卻不能這時便死。他若不能完成幾項重要布置，確保四郡集團在往后的朝堂上逐漸失勢，最終為國家科舉所制，必將形成獨孤氏、韓氏那樣的文人派閥，乃至世家，侵吞國家根本以自壯；又不能教他們死得太快，以免自己身后，王權無人能制，陛下任意施為，禍福難料……你們這些逞一時之快的武夫！豈知太平盛世是多么偉大，卻又多么困難的目標，若能稍稍接近那理想的桃源鄉，死幾個人算什么？教你拿來當作逞兇斗狠的借口！