呼延宗衛行禮而去。白白胖胖的新國主一直等到他走遠，才別過頭去，以袖揾眼，扁嘴咬牙，低聲笑罵道：“他媽的！就是忍不住啊，明明非親非故的。”起身繞著屋梁滿廳亂走，仰頭扇袖頻吐大氣，無奈淚流不止。一只手搭上他的肩，日九彎腰吐氣，扯著袖幅抹淚，片刻才拍拍耿照的手掌。“這些人都是為我而死的，他們在家鄉有妻有小，沒想過丈夫父親或兒子這回離鄉，是成了一壇子骨灰回去。這全怪我。”
少年國主像挑起百斤擔子，勉力挺直腰桿，回頭吸了吸鼻子，盡力掩去戚容，緩緩說道：“但有下回，我還是得指使他們去死、去冒險，所以做頭兒一直很難，既上了位，也只能硬著脖子干。你也一樣。”
耿照反掌與他一握，兩人松手撮拳，迅雷不及掩耳地輕擊一記，露出心照不宣的微笑。“你覺我師父不待見你，這是對的，但原因你想錯了。”“不是我花名在外，招惹太多女子么？”“……呃，這也是有的，但不是重點。”日九摸摸鼻子，比他還尷尬。“我以為他老人家不歡喜你處，恰是你倆像得要命，簡直不能再像了。”“原來刀皇前輩也有許多紅粉知己。”這可是今日最勁爆！“信我他媽揍你不？”日九狠啐一口，單掌扳近他的肩頭。“你聽我師父說年輕時的事，難道沒發覺，他和你一樣活得不開心，什么事都要攬在身上，有點兒快活就忍不住想懲罰自己，非要搞得很不得已似的？”
“我是這樣么？”
耿照苦笑起來，卻難反口。
“我識得師父時，他就是這樣了，說話瘋瘋癲癲，沒點正經，但我不覺他逍遙快樂，只是努力讓自己看上去如此，所以我總逗他笑。今兒聽了他的故事，果然沒猜錯。”
日九正色道：“師父不喜歡你。在你身上，他看到亟欲擺脫的、過往的那個自己；若他最終認了辦不到，就會對不起那些試圖使他自由的人，如獨孤弋，如七水塵，甚至是密山王陶老實。但這不表示他否定你；若如此，他就不來見你了。為此你不能放棄，放棄從他手里獲取協助。要懟殷賊，這是減低傷亡的最好辦法。”
耿照忍不住調侃他：“這么賣師父好么？我頗替你的腦殼兒憂慮。”日九沒好氣地白他一眼，冷笑不絕。“我怕你死在路邊啊，兄弟。要不你現在保證不去尋殷橫野晦氣，看他要幾萬兩白銀才欲和解，我回南陵給你湊去，你老兄肯嗎？”
“得了罷，你那可是窮山國，窮鬼的窮，不是瓊樓玉宇的瓊，擺譜呢。”耿照笑完了，低道：“此賊斷不能留。就算他能容我，我也容不了他，既為公道，亦有私仇。”
日九豎起了三根指頭。“你就在這兒待三天。峰級高人不見你，你便將天下五道翻過一遍，也找不著影兒，看我師父找了天觀地隱多少年就明白。你覺得，他來找你干什么？”“多半是追究我冒名之責？”耿照苦笑。“……或讓你的謊話成真。”