耿照微怔，露出恍然之色，不免疑信相參，有驚喜亦有不解。“刀皇前輩告訴你的？”“我猜的。”日九兩手一攤。“方才我留你，他老人家也沒說什么，對不？我本來只有四成把握，如今倒有六成啦。你就當是教我給蒙了，死馬當活馬醫，我不知你三天能學什么，但你別放棄說服我師父。天助自助，從來就是這個道理。”
嘆了口氣，抹抹眼角。“我走啦，你且自便，需要什么就隨意使喚，不必客氣。我送他們一程，晚膳以前自會回來。”
窮山國驛館不小，畢竟能容納兩百來人駐扎，驛中仆從均是官府雇傭，以男子居多，只有幾名老婦，負責洗濯衣物。耿照本在廳中閑坐，一名管事模樣的中年人兢兢業業奉上茶點，應對之際嗓音微顫，沒敢正視他雙眼，與其說是鬼祟心虛，倒不如說是惶恐；一聽少年吐出“下去罷”三字，如獲大赦，忙不迭地倒退而出，差點兒絆著高檻，摔了個倒栽蔥。
看來這幾日間，刀尸黑榜的耳語持續流傳，無論信與不信，越浦城內怕是人盡皆知。這管事若是口風不緊，不消半日，各路人馬便知“刀尸耿典衛”在此，也毋須耿照傳出消息，聯系潛行都了。閑坐時諸事上心，益發不寧，耿照索性行出大廳，四下走動。
窮山國諸人集于偏廳，偌大的驛館顯得有些空蕩，走近大門，忽見一名頭戴花巾、身穿藍白相間的碎花小襖的少女，下身一件洗舊了的白棉褲，趿著白衲底的紅繡鞋，腰桿筆直，雖不見相貌，整個人的身形翦影看著十分精神，周身充滿青澀氣息。
少女捧著一只白瓷小缸，掖了條白巾子，看似酒肆里常見兜售蜜餞零嘴的，也有沿商家或富戶巷閭里尋客，都是打理精潔、模樣討喜的男童幼女，不扯嗓叫賣，逢人便笑瞇瞇地喊大叔大嬸，禮貌周到，也會幫忙摭拾些不費力的細活。有些老人家一開心，便同她們買零食，價錢自是比鋪里買要貴些。
看守大門的老驛卒正拿話逗她玩，少女低頭掩口，笑得花巾顫搖，甚是嬌憨。耿照覺她身形有些眼熟，只是逆著光看不清，本欲離去，見少女同驛卒交頭接耳，老人回頭一瞥，猶豫片刻，終是放了她進來。
白瓷缸里的蜜餞，老人是不會買的，但起碼讓她找買得起的人，試一試運氣，回報她陪他聊天解悶的體貼與善意。少女一邁步子，耿照便知是誰。葫蘆小腰結實緊致，合身的白棉褲將飽滿的股瓣，裹出鴨梨般的渾圓臀形，毋須于身后親睹，光憑翦影凹凸有致，可想見每一動那微微綁進肉里的綿潤彈手，令人難以移目。
無論胴體或心性，她都是發育完熟、充滿女人味的十八歲，鮮嫩可口，無比誘人。但適才在大門邊被驛卒逗笑了的碎花襖少女，怎么看都像十三四的黃毛丫，氣質、模樣皆無懈可擊，連鼓脹的奶脯和屁股都像是女童吃胖了，無法激起正常男人的欲望。這出神入化的偽裝全不倚賴化妝，效果卻不遜于雷亭晚的人皮面具，“女童”的意象透過一顰一笑等細微的小動作，自骨子里煥發出青澀稚嫩來，遮去了青春胴體的熟艷欲滴；不管看過多少次，耿照只有滿滿的佩服而已。
潛行都真不簡單。耿照忍不住想。少女在門邊時看似不過十二三歲，一轉身邁步，似又長大了些，逆光的臉上看不清表情，一雙清澈的眸子卻越來越亮，越發鮮活，驚喜、釋然、擔心、害羞……諸般情思一一歷遍，最后全化成水花滾溢，若非少女生性倔強，絕不輕易在人前示弱，早已崩落面頰。即使對他也是一樣的。耿照就站在廊檐下，面帶微笑，靜靜迎著她，簡直像圖劃一樣。