“前輩，可我選的是低。那個……買一送一，買高送低……”合著陶實當叫頭那會兒，老人也一并實習過，少年非但笑不出來，簡直想哭。
“一樣的一樣的。買低送高，又紅又騷！咱們就從低講到高，步步高升，大吉大利！這優惠只有今天有啊，明兒就沒這種好事了。”武登庸臉不紅氣不喘，大手一揮，轉頭四顧，像是在尋找什么。
這片中庭的設置分明是演武之用，兩側廊檐下還擱著石鎖和兵器架子，可惜架上空空如也，并未擺放槍棒單刀一類。老人瞧了半天，終于放棄找把實刀的念頭，右手五指虛握著，左掌橫里一抹，怡然道：
“劍長三尺，舉世皆然。而刀無常制，須與身臂合：直臂垂肘抱刀，刀尖不低于耳，即為最合適的刀長；以尋常男子論，約莫是兩尺五寸三分。此乃金貔、碧蟾乃至本朝軍伍所定，三代因襲，沿用至今。
“單刀的份量視個人膂力，約落在兩斤半到六斤之間。兩斤以下，為快刀或演武之用，殺傷力難免受限；九斤以上，運使的法門近于鞭锏等重兵器，不能純以刀法論之。”
耿照打鐵出身，長年隨七叔按圖造兵，對于尺寸、份量異常敏感，邊聽著老人言語，也學他虛握五指，想像手里有一柄長兩尺五寸三分、刃如柳葉，線條滑潤如水的銀燦鋼刀，再為它添上三斤七兩半的份量，令重心落于刀身前端，果然應勢一沉，格外稱手。
少年一旋腕，幻想中的刀尖“唰！”一聲昂起，沿霜刃直至尖端，彷佛能見它蛇信般昂然吞吐、顫動不休，勝似活物；鋼質兼具堅、韌二長，正是七叔的拿手好戲。
想像手里有把刀——這種事怎么想怎么羞恥，四下無人偶一為之，事后仍不免臊得面紅耳熱，遑論在刀皇面前為之！這簡直是褻瀆。
但武登庸并無一絲異色，彷佛少年所為理所當然。不及驚赧，見老人也轉了轉手腕，不知怎的，耿照似能聽見刀刃掃風的銳利聲響，察覺老人手里的虛幻之刀，應有三尺五寸長，份量嘛……差不多是五斤上下。以前輩的魁偉身量，這般配置毋寧是十分理想的。
老人信手挽了個刀花，斜斜指地，臂直身挺，說不出的輕松，卻又說不出的森嚴，宛若在潔凈無瑕的白砂之上，憑空豎起一塊純黑的峰巖，一方天地的威勢與氣魄俱都凝于這小爿角的枯山水間，似拙實巧，小中見大，令人難以移目。
“武學中有云：‘劍走青，刀走黑。’刀背厚刃薄，運使之際勢頭剛猛，世人以為殺器。殊不知，那是門外漢的愚見。”武登庸續道：“劍兩面開鋒，尖端奇銳，周身皆可殺人，主攻，古之帝王以為權柄；刀單邊開刃，使刀之人藏于刀后，以守為主，是為君子之器。
“今人論劍，或以武儒為源始，但昔年武儒一脈宰制東海時，門下刀大于劍，乃以刀器為宗。后來發生內斗，使刀這派被使劍的斗倒了，高手殞落，絕學封藏。得勢的一方大筆一揮，索性將劍訂為宗器，抹去故史舊跡，好教失敗的一方永世不得翻身。
“得勢的劍，遂成兵器之主流，鉆研的人越多，成就斐然，地位便越見崇高；失勢的刀，高手、經藏……就連傳承都被徹底斷去，淪落江湖底層，販夫走卒俯拾可得，與鋤頭棍棒一般，常見于鄉里斗毆，人皆以為俗鄙。所以說廟堂也好，江湖也罷，這些個讀書人爭權奪利的手段，永遠是最黑最毒的，奸淫擄掠最多就拿你一條命，落在他們手里，不止刨你祖墳改你族譜，還教你斷子絕孫、傳你萬世罵名，再沒人能替你說幾句。”
耿照沒料到聽老人講述刀道，會聽到一段殘酷無情的斗爭，更萬萬想不到是發生在儒門之內。按武登庸所說，若非經此巨變，當今之世，恐怕仍以刀器為宗，視刀為“君子之器”，武儒宗脈的那些隱逸高人孜孜矻矻，鉆研的是刀而不是劍；綠林好漢打家劫舍，鏢師衙差日常所攜，也不能是地位崇高的刀器了，可能得是短棍匕首一類——
仔細一想，這可是不得了的變故啊！可說是整個武林都變了樣。