武登庸將少年的詫異看在眼里，卻無意于此間盤桓，更不稍停，徐徐道：“明白歷史之變，便不會犯‘刀如猛虎’的毛病，一味追求勇猛剽悍、剛勁有力，終身摸不著上乘刀法的邊。你仔細想想，運使刀械，是不是防守比攻擊更得心應手，同樣是缺乏招式理路，立于刀背之后，要比和身撲向敵人，要來得更理所當然？”
還真是。無雙快斬不重招式，講究出手連續、水潑不進，耿照以三易九訣析出十七式刀法，經阿蘭山兩戰去蕪存菁，并成十二；及至“落羽天式”棄絕原形，合四式于一招，最后只余九式，卻與無雙快斬奮力搶攻的精神頗見捍格，幾看不出兩者的淵源。
耿照甚感疑惑，在冷鑪谷時曾向老胡討教。胡彥之見他試演九式霞照刀后，默然良久，忽放聲大笑，搖頭喟然：“我沒東西教你啦，你小子真個是奇才！”才老實承認：當初說什么獵王所授，純是胡扯，是他靈機一動，將鬼先生傳授的天狐刀刀意，加上天門劍脈的雙劍運使法門，融合成一門速成的快刀法，供耿照倉促間防身用。
狐異門嫡傳的天狐刀，據說脫胎自“天下三刀”之一的《稽神刀法》，算得上是一門上乘刀藝。鶴著衣昔年與胤丹書情同手足，曾聯袂闖蕩江湖，屢經患難，武學上得胤丹書點撥甚多，對狐異門的刀法、輕功，乃至內家功法均有涉獵，在培養胡彥之時，刻意在愛徒身上留了理路相承的根苗；鬼先生與老胡兄弟相認后，欲授以正宗的天狐刀，但胡彥之并無回歸狐異門之意，明快拒絕。
鬼先生心念不死，假意偷襲胡彥之，交手之際反覆施展天狐刀法，使胡彥之入局——武林中各門各派均有對練之法，狐異門于此特走偏鋒，有一門反向鏡射的手法，用以自限限人，令敵對者與己同囚一檻，曰“鴿懸網”、“蛇入籠”；一旦成局，雙方除以相同的刀路爭先，別無解法，慢者落敗身死，如捕狐人與狐群生死相搏，勝負瞬變，無有和局，又稱“狐鋸樹”。
鬼先生于取勝的剎那間收勢，自受胡彥之一刀，幸未及要害，終使胡彥之信了兄長的誠意。
老胡的天狐刀法起自牛鼻子師傅所埋根腳，復于“狐鋸樹”中生死相搏，遠非本門真傳；能悟出刀意已是天縱英才，哪來的招式教耿照？見義弟淬出的九式霞照刀法，隱現兄長之刀的張弛有度，除了鼓掌贊嘆，已難置一詞。
被武登庸一說，耿照終于明白何以霞照刀法不似無雙快斬，反與蠶娘前輩那一式蠶馬刀遙遙呼應，頗有茅塞頓開之感。
武登庸又道：“你格擋見三秋的刀氣時，摒除雜念，一心保護旭兒，正合以守為本的刀法極意，身子本能而動，無入而不自得，你的刀若以十分為限，那一陣便是十二分的發揮，引出了見三秋的好奇之心，想探探你的底。若非如此，他要殺你也就是一眨眼間。”
耿照面露慚色，低聲道：“晚輩理會得。”
武登庸微微一怔，不由失笑。“喂喂，能教‘苦海迷覺’見三秋放下殺心，好奇到想瞧瞧你還能變出什么把戲，這能讓你吹噓大半輩子了，快收起那副窩囊的德性。昔年他殺翻北關那些個‘刀法名家’，沒誰能讓他停下來多看兩眼的。”耿照也笑起來。
“刀法之中，但凡纏、劈、砍、截，撩、掛、扎、斬等，皆有攻守兩面，守為體攻為用，守為君攻為臣；進取為標，存容為本，方圓周天，皆在刀后。鉆研到了這個地步，你的刀才能稱作上乘。”老人一挑刀痕破相的灰白眉毛，又露出那種市賈的奸相，搓手道：
“說好了買一送一，低的說得差不多啦，咱們便來講講高的罷？”
耿照還有滿腹的疑問未出，但前輩這么說了，也吐不出個“不”字，按下饑渴的求知欲望，恭敬道：“請前輩賜教。”
武登庸滿以為他會小小抗議一下，揚了揚眉毛，卻未多說什么，怡然接口道：