耿典衛重回公門一事，在越浦并未掀起波瀾。以慕容眼底顆粒難容的脾性，此舉無異證明了耿照的清白，至少是肯替耿照的清白背書，城門橋頭張貼的刀尸黑榜早被人潑水刷去，如元宵翌日的花燈炮仗，已不合時宜。
當韓雪色一行接到耿照的親筆函，邀眾人來驛館時，諸少并未考慮太久，即以秋霜色為首，欣往一敘。四人在管事的帶領下進入大廳，見賓位上已坐一人，灰氅褐發、風塵仆仆，腰畔挎著毛皮裹鞘的駝鈴長刀，正是刀侯座下行二的“朔刀”風篁。
風篁與耿照一齊起身，初老的西山浪人笑得蛛吐般的眼角密紋深深瞇起，熱情相迎：“韓宮主、聶二爺，好久不見啦。此番仗義相助，我且代師兄和家師，謝過奇宮！將來有用上我等處，云都赤府絕不推辭！”
韓雪色與他把臂搭肩，佯怒道：“頭一句便叫錯了，哪里來的韓宮主？是韓兄弟！”風篁哈哈大笑：“是我不好，這要罰酒！”聶雨色在一旁陰陽怪氣道：“聽見沒小耿子？上酒啦。”
慕容柔落腳過的地方是不會有酒的，他自個兒不喝，也不讓人喝。
耿照命管事奉茶，眾人按賓主落座。韓雪色乃一宮之主，有爵位在身，是無庸置疑的賓首；風篁代表云都赤侯府，故居次位，而后才是秋、聶、沐三俠。
風篁執杯起身，環顧眾人，耿照與風云峽諸少亦一并離座，高舉觥籌。
“我同師兄說了，說韓宮主……不，是韓兄弟如何的英雄了得，聶二爺又是何等神技通天，說得興起，像是又回到當日道旁小店時——”
聶雨色插口：“不就小小打敗了你一回，犯得著這么上心？”
風篁忍不住冷哼：“聶二爺你年紀輕輕忒不記事，是記成哪回同小貓小狗打架了唄？”聶雨色一副“懶與你多口”，掏出算籌剔牙：“你運氣好啊，那天我要是肝火稍旺停不住手，一家伙就插你腦門上了。”風篁露出夸張的驚恐之色，捧頰駭然道：“這么臟的東西你千萬別拿來插我啊！”
聶雨色嘴角微揚，見他正中陷阱，欲回以一句“那拿什么插你好啊”，陡聽兩聲：“……掌嘴！”卻是宮主與師兄一左一右，投來四道殺人視線，韓雪色面如嚴霜，秋霜色靜笑勝雪，俱是吃人不吐骨頭。聶二爺敢作敢當，叼著茶杯左右開弓，狠抽了自己兩耳刮子，彷佛沒事人兒似，連鼻血都不擦。
“見笑見笑。”風篁干咳兩聲，舉盅續道：“我師兄素不多話，只說：‘大恩不言謝，男兒方寸心。’我替他把話帶到，欠下這杯，來日再與諸位共飲。”仰頭飲罷摔碎瓷盅，正是西山本色。
“好一個‘男兒方寸心’！”
韓雪色等意興遄飛，也跟著一飲而盡。
風篁沖耿照抱拳道：“耿兄弟，我去保護慕容柔了，省得他教人一刀砍死，恩師與師兄不免要責怪我。你們是上哪兒招惹了忒厲害的對頭？”耿照哭笑不得，風塵仆仆的浪人已挎刀轉身，大步而去。
秋霜色垂斂鳳眸，以右手食中二指輕捋長鬢，微笑道：“人說拓跋十翼世之英雄，其徒已英邁若此，可以想見斯人。典衛大人安排這場會面，果然值得我等離開藏身之處，走上一遭。”
耿照道：“幸得貴宮之助，總要讓諸位知曉，是幫了何等樣人。”