譚禮皺眉：“細君，你這是做什么？”
譚夫人從未正眼看過譚懷柯，如今亦是毫不客氣：“她算什么東西，哪里來的胡女賤蹄子，有我在一天，她休想欺負到我兒我女頭上。”
這顯然是恨屋及烏了，譚家上下誰不知道，因著當年譚禮偏寵陌赫胡姬一事，譚夫人對所有異族女子深惡痛絕。
被當眾下了面子，譚禮不虞：“細君！”
譚懷柯倒是懶得他們夫妻糾纏，施施然坐到長案尾部，與譚禮正面相對：“我就坐這兒吧，店里事忙，有什么話直接說，不必拐彎抹角了。”
這般對坐，譚禮忽然有種在生意場中談判的感覺，看了眼自己一個在點菜一個在賭氣的兒女，不禁憂慮起自己偌大的家業來，難不成日后只能指望面前這個外人嗎？
他定定神說：“我近來忙于打點新盤下來的鋪子，若不是收到你的請帖，都不知道你有如此魄力，能用我們給你的嫁妝開起一家食肆。早知你有這樣的需要，大可以與我商量，我可以勻給你鋪面，也可以出些銀錢，與你一起做東家，有好處大家一起賺，豈不美哉？”
譚懷柯道：“譚老爺手底下鋪子太多，怕是記岔了，當初給我的嫁妝是織云布坊和百草藥鋪，都是連年虧損快要關張的，我一個寡婦想要養活自己，只能把布坊換到別處開，把這里改成了食肆。當然了，還是您有眼光，鋪面地段選得好，這食肆才能開成。不過譚老爺這時候提出要搭伙做東，是不是太遲了？”
“不遲，這回沒做成，還有下回嘛。”譚禮道，“我新盤下來十間鋪子，眼下雖瞧著偏遠，以后卻都是絕佳的地段。你可以先盤下一兩間囤在手里，等生意做大了，還想再開分店或新店的時候，就可以用得上了。”
“譚老爺是愿意割愛賣給我兩間？”
“賣是不會賣的，咱倆之間這樣做買賣就沒意思了，可以算我給你投錢，你付我少許租金外加分紅即可。”
那些鋪子譚懷柯也聽說過，在給布坊物色新址的時候她也去觀望過，地段確實太偏了，攥在手里就是在賭日后郡里做區域改動，就像當初更改響鈴街的布局一樣。一旦改成了，就相當于賭對了，自會大大賺上一筆，往后也有旺鋪持續提供收益，可若是賭輸了，所要承擔的損失也是很嚴重的。
譚禮敢花大價錢囤上十間鋪子，多半是提前得了什么風聲，但譚懷柯還不想冒這個險。
于是她說：“譚老爺太看得起我了，食肆才剛剛開張，能不能賺錢還兩說。況且我幾乎將所有身家都投到這里頭來了，一時之間也拿不出閑錢去張羅新鋪面。這會兒讓我花銀錢耗精力開分店什么的，未免又有些太早了。”
譚禮繼續游說：“我去看過如今的百草藥鋪和織云布坊，這兩間鋪子原先的情況我很清楚，你能憑一己之力盤活它們，還能再開起這家食肆，足見你在做生意上很有天賦。我是看在你我在同一條船上的份上才會告訴你，新鋪子那邊是為了給擢選皇商做準備的，我們譚家要借力一飛沖天，你難道不想同享這份榮光嗎？”
“原來是為了給擢選皇商做準備。”譚懷柯了然，斟酌道，“此事重大，只是我眼下確實捉襟見肘，待我考慮清楚再說吧。”
“譚懷柯，你不要以為……”譚禮略有不滿。
“或者譚老爺可愿意再加上一點小籌碼？”譚懷柯亮明自己的意圖，“比如我那見不得光的賣身契……何時能歸還于我？”
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下章：女叔今日也來捧場，真是令我受寵若驚。</p>