譚懷柯訝然：“是有這個打算，王爺如何得知？”
秦王妃“病故”后，她終究有些心虛，也怕自己落下什么把柄，害得和親之事稍稍平息又再起波瀾，所以那夜趁亂離開后，一直沒敢再與秦王府和周問琮有任何牽扯，只當自己這個“王妃”是真的消失于世間了。
而周問琮自那之后也是諸事纏身，原本要接手十二郡封地就夠他忙活的，愛妃喪儀上的那場大火又令他嗆了煙氣，還要挨個應付太子、中宮、陛下、陌赫使團和朝中百官，有些是圓融善意的慰問，有些是居心叵測的質疑，著實讓他心力交瘁，直到前不久才緩過神來。
故而兩人已有許久未見了，譚懷柯沒想到他還記掛著自己。
周問琮道：“所謂一日夫妻百日恩，你身上的麻煩俱是因這場和親而起，我怎能忘恩負義，當真對你棄之不顧呢？近來朝中那幫人盯得沒那么緊了，又得知你的焉知小食攤做得熱鬧紅火，我自然要找機會幫襯一下，否則豈不是浪費我這秦王的權勢了。”
譚懷柯忍俊不禁：“秦王的權勢放在我這破落小攤上，是不是太大材小用了？”
見她不再拘束，周問琮也牽起了唇角：“不管是不是大材，只要管用就行。小食攤生意雖好，卻不是長久之計。眼下西市有處剛空出來的閑置鋪面，地段尚可，你若看得中意，我可助你將其盤下。”
“王爺厚愛，屬實不用如此費心，西市的好鋪子價錢高昂，我怕……”
“怎的，亡妻生前愛吃胡餅，本王想要這胡食鋪子離王府近點也不行么？”猜到她會婉拒，周問琮早就準備好了說辭，“何況置辦鋪面的銀錢大頭還是你自己出，本王最多幫著說兩句話，少許貼補一二，等你生意做起來了，這貼補的銀錢也是要還的。”
“好，那就恭敬不如從命了。”譚懷柯不再推拒，說道，“等鋪子開起來了，我分三成花紅給王爺。”
“三成？愛妃這是都精打細算過了？”
“實不相瞞，西市那間鋪子我垂涎很久了，苦于摸不到門路去談……”在商言商，譚懷柯爽利地說，“王爺正是雪中送炭。”
兩人相談甚歡，吃了會兒酒菜，周問琮目光落在譚懷柯縫補過的袖口上，半是調侃半是惆悵地說：“你說說你，錦衣玉食的王妃不肯做，偏要吃這些苦……眼見你成日起早貪黑，仲期怕是恨不得立時闖進光祿勛應試授官，好盡快為你分憂。”
譚懷柯道：“他自有他的重擔要挑，我不想在這些瑣事上耽誤他……王爺無需多慮，如今這日子過得舒心安泰，并不覺得苦。我倒覺得王爺才是受了委屈，朝堂上的爭斗且不說，本該是一生一世一雙人的喜事，到頭來卻成了空守靈位的鰥夫。”
周問琮笑飲一卮酒：“從這點上看，你與我算是殊途同歸了。”
譚懷柯先是愣了愣，隨即笑出了聲——
他倆一個寡婦一個鰥夫，都是守著靈位的未亡人，確是殊途同歸。
——
譚懷柯走后，周問琮命人換過這頓殘羹冷炙，重新擺上了一爐茶和兩個茶盞。
他親手煎茶，似是對著虛空說道：“這么點事，你自己為何不出面。”
申屠灼不知從哪兒冒了出來，轉過雕花屏風，坐到了他面前：“論財帛，我如今窮得叮當響，論權勢，我唯一的指望就是察舉，哪有哪有能力幫她。”