“所以你就來找我？”周問琮給他沏茶。
“哼，我不來找你，你還要猶豫著不敢見她，真不知你在糾結什么。”申屠灼道，“西市那間旺鋪，空在那兒半個月了，要說沒商戶去出價，傻子才信呢。我去那兒旁敲側擊地問過，原東家說了，讓我別白費心思，鋪面早被一個達官顯貴盤下了，點明要在那空放著，等最襯他心意的買主來談。哎喲，這達官顯貴是誰，真是好難猜啊。”
“……”周問琮窘迫道，“少陰陽怪氣，積點口德吧你。”
“若不是我來找你，你還要把鋪面捏在手里多久？等她攢夠了本錢上門來談？王爺啊王爺，你這脾性從來都是謹小慎微、畏首畏尾。”
“我是怕自己給她惹來麻煩，到安都這一路，又是刺殺又是下毒，她受的磨難還少嗎？如今我在朝堂上是眾矢之的，自然要投鼠忌器。”周問琮白他一眼，“就知道說我，那你呢？你不是向來不尊禮教敢想敢做嗎？這回怎么慫了？”
“我……”
周問琮語帶嘲諷：“讓我做好人，你甘心嗎？”
申屠灼灌酒似的悶了口茶：“你不懂，我有苦衷。”
“什么苦衷？”周問琮冷哼質問，“從前在張掖也沒見你有苦衷，怎地到了安都，眼看著自己要青云直上了，突然冒出什么苦衷來了？你怕不是嫌棄她這寡嫂是個拖累吧？”
“怎么可能！”申屠灼怒而反駁，“我是這樣的人嗎！”
“那誰知道。”為了報復好友方才的奚落，周問琮也刻薄起來，“你曾經信誓旦旦，視禮教倫常如無物，到頭來還不是跟我一樣畏首畏尾！早知今日，我就該留她做王妃！”
“不會的。”申屠灼平靜下來，“你知她心氣抱負，不會這般禁錮住她。頌樞，我能比你更有資格和優勢，正是因為你為人太過君子。”
“……”周問琮亦是無話可說，只能悶了口茶，“她身世飄零，我以為你會給她一個安穩無憂的家。”
“你以為我不想給嗎？”
若不是阿兄死而復生，若不是譚懷柯對面具客早有前緣的信任，阿兄又對譚懷柯真情流露百般照拂，他何至于如此掙扎。
他何曾想過，自己有朝一日會變成這樣的懦夫。
見他神思不屬，周問琮嘆了口氣：“我不知你有何苦衷，可姻緣二字，終究要看兩個人的心意，你切莫自苦，也切莫擅自為她做決定，倒教我更加悔不當初。”
兩人各自嘆息不語，空余一室茶香。
鋪面找好了，“焉知胡食”的名號也傳了出去，譚懷柯做了充足的準備，很快，焉知肆在安都的分店就張羅起來。
只是開張之時，譚懷柯也沒想到會引起那么大的騷動。
下章：這一回，她要做去爭食鮮肉的狼。</p>