“夠了。”
聲音從門外傳來。
司命站在那里，身上仍是晨星主編的風衣，袖口微敞，露出命紋圖章，八星中亮著一星，仿佛隨時會點燃。
“她昨夜在我身邊。”他說，“我能以命紋擔保。”
“你不是官方命紋冊登記人。”修女冷淡回應。
“但我是秘詭師公會備案的秘詭社授權講師。”
司命取出徽章，“我若撒謊，你可以直接注銷我在冊命紋。”
教會眾人相顧一眼。
“我們會記下這段擔保。”修女語氣不變，“但調查仍會繼續。”
塞莉安轉頭看向司命，眼中沒有恐懼，只有一點奇怪的笑意。
“你總是替我擋槍。”
“那得看子彈飛向哪里。”
兩人的對話在這壓抑的審問廳中顯得格外突兀，卻也透露出一種難以言喻的默契與信任。
此刻，外面的霧依舊濃重，街道上的議論聲此起彼伏，而在這間封閉的審問廳內，一場關于信任與真相的較量才剛剛開始。
與此同時，貝納姆與伊恩穿過西區街口的第三警戒線。
空氣中殘留的灰霧猶如失溫的夜潮，冷冷浸入肌骨。
街頭空無一人，破舊的磚瓦縫隙里生著野草，仿佛這片區域被時間遺棄。
他們在案發現場周圍展開調查。這一帶本就人跡稀少，如今更顯寂寥。
僅有一處街邊的老廢墟被臨時劃入了封鎖范圍，拉起黃色警戒線，像是殘敗都市的傷口被草草縫合。
伊恩蹲下身，指尖緩緩拂過墻縫邊的一片碎磚，指節一頓，像觸到什么。
他從縫隙間抽出一塊破損布片，那是暗紅色的舊麻布，表面斑駁，沾有微不可察的血跡。
他舉到鼻前，細嗅。
“……不是人類的血。”他眉頭一緊，聲音壓得極低，像是在獨自推演，又像是在對某種直覺發出警訊。
“海獸？”他沉聲問。
“可能是獻祭生物。”貝納姆的聲音幾乎不可聞，卻帶著一種破塔街老居民對異端熟稔的沉靜，“我見過類似的血色儀軌，殘跡差不多。”
伊恩的視線沿著街道延伸，最終落在不遠處的教堂塔樓上。
霧中，它猶如一柄突兀的釘子插入天穹，沉默肅穆。
那是圣母教團在霧都設立的一個次級禮拜點，距離案發地不過兩個街區。
貝納姆用手指輕敲著腰側，仿佛是在敲醒某段塵封的記憶：“我還記得，幾年前也發生過類似的‘血音風鈴案’？”
“教會最后定性為個體異端事件？”伊恩緩緩答道，聲音平穩如常，但眼中有一點波動。
“而那時候，”貝納姆盯著教堂塔樓的方向，聲音壓得更低了，“也正好有位神父想升職……他搞了個小型血月儀式。”
伊恩沒接話，只是低頭再次將那塊布片舉到鼻前，深吸了一口。他的眼神驟然收緊，仿佛在血布上嗅出了某種讓人不寒而栗的真相。
“這不是吸血種的痕跡。”他緩緩道，語氣堅定，“這是獻祭過后……禱言殘留的味道。”
他的目光穿透迷霧，釘在那座鐘塔的尖頂上，
聲音冷得像霧靄中即將落地的鐵：“他們不是在調查真相。他們是在清除失控的火。”
王都·圣母神殿內廳，黃昏前一刻。
圓頂穹頂之上，金飾雕紋的輝光正被夕陽最后一抹余暉拉扯著褪去，映出如血般的暖金色，仿佛連神明的目光也開始退潮。
殿堂深處，那尊巨大的繁育圣母像垂目俯視，神情依舊溫柔，仿佛永恒不變的仁慈，但在這昏黃的光影中，卻多出一分令人心悸的靜默。
梅黛絲·特瑞安端坐于高臺前的深絨靠椅中，姿態如雕塑般端正，身上典禮用的白金祭袍閃著暗金色的折光，寬大的衣袖覆蓋至指尖。
她神情肅穆，眉目如冷月，纖細的手指穩穩捧著一本命紋殘痕圖錄，仿佛正在審視一段宿命的遺稿。
她對面，一名身披銀紋袍服的教會執事正單膝跪地，頭顱微垂。