“國老，好久不見啊。”她努力讓聲音聽起來平和些，可沙啞的嗓音里藏不住哽咽。
狄仁杰望著她，忽然笑了。那笑容像秋日里難得的暖陽，驅散了殿內的寒意：“武姐姐，你也老了。”
這聲“武姐姐”，他已經許多年沒叫過了。
自從她稱帝，他便一直稱“陛下”，恭敬卻疏遠。此刻這一聲，讓武曌的眼淚差點掉下來。
她別過頭，望著殿外飄落的雨絲：“朕不老，朕還能再坐十年龍椅。”
“是啊，陛下還能坐十年，二十年，”狄仁杰輕聲道，“可臣，怕是等不到了。”
武曌猛地回頭，眼眶通紅：“胡說什么！朕這就傳御醫，讓他們給你診治，一定能治好的！”
“治不好了。”狄仁杰搖搖頭，抬起手，想去碰她的袖口，卻發現自己連抬手的力氣都快沒了。
“武姐姐，你知道的，人老了，就像這秋天的葉子，風一吹，就落了。臣這一輩子，輔佐過太宗，輔佐過武皇帝，最后輔佐你，沒什么遺憾了。”
他頓了頓，看著武曌的眼睛：“只是臣還有一事放心不下。”
武曌的心猛地一沉，她知道他要說什么。
“陛下，”狄仁杰的聲音忽然變得清晰起來，帶著一種不容置疑的堅定，“太子李顯，是個仁厚的人，只是性子軟了些。”
“您若能把他扶上皇位，托付給魏元忠、姚崇他們，天下就能安穩了。”
“武家的子弟，可封王，可賜爵，卻不能讓他們掌兵權、入中樞，否則……”
狄仁杰沒有停下，繼續道：“臣不是為了李家，也不是為了武家，是為了這天下的百姓。”
“他們不在乎皇帝姓李還是姓武，只在乎能不能吃飽飯，能不能安穩過日子。”
“陛下當年殺了那么多人，奪了這皇位，不就是想證明女子也能治國嗎？如今你做到了，可若身后事安排不好，前功盡棄啊！”
他的聲音越來越低，最后幾乎成了耳語：“武姐姐，聽弟弟一句，把江山還給李家吧。”
武曌站在那里，看著輪椅上氣息奄奄的狄仁杰，忽然笑了，笑著笑著，眼淚就掉了下來。
她想起當年他第一次在朝堂上為她辯解，想起他在酷吏來俊臣的監獄里寫血書自辯，想起他一次次在她猶豫時說“陛下，臣以為當如此”。
這一輩子，她聽了他太多話，可這最后一句，卻像一把刀，插進她心里最軟的地方。
“國老，”她蹲下身，握住他枯瘦的手，那雙手冰冷刺骨，“你先養好身體，這些事，咱們以后再議，好不好？”
狄仁杰看著她，眼里閃過一絲釋然的笑意。
他知道，她聽進去了。
“元芳，”他對身后的李元芳道，“推我回去吧。”
李元芳應了一聲，推著輪椅慢慢向殿外走去。
武曌站在原地，看著他們的背影消失在殿門后，忽然對著空曠的大殿喊道：“懷英！你給朕活著！等明年春天，朕陪你去看洛陽的牡丹！”</p>