狄詠率軍的宋軍船隊，和他不是一條路。
狄詠的大軍離開汴京后，就徑直穿過京西的許州、唐州，然后在襄州登陸。
然后穿過江陵、鼎洲，進入荊湖南路。
再從潭州、邵州、永州進入廣南西路。
這條路，水陸并用，漫長而艱辛。
需要一個月才能抵達廣南西路境內，然后又得跋涉半個月，才能抵達邕州。
章惇則沿大運河而下，進入長江。
這條路更遠，也需要繞更大的圈子。
但，章惇依舊選擇了這條路。
因為有一個人，他必須見！
也不得不見！
新黨的領袖，新學的創始人——司空、荊國公王安石。
章惇抵達江寧城的時候，已是元祐元年的二月丙寅（初七）。
江寧知府、端明殿學士王安禮，早早的知道他要來，帶著官吏在城門口迎接。
“子厚，別來無恙！”王安禮微笑著迎上前。
“和甫別來無恙！”章惇下馬行禮，他和王安禮曾同朝為官數年，自然很熟絡。
“介甫相公一向可好？”章惇問道。
“勞子厚掛記，家兄近來一切都好！”王安禮微笑著回答：“近來，甚至愛上了下廚！”
“下廚？”章惇楞了一下，他從不知道，王安石還有這個癖好！
“前些時日，蘇子瞻派人從登州送來了許多魚干，還有一首詞……”王安禮解釋著：“家兄讀了蘇子瞻的詞，覺得甚妙，看了蘇子瞻的食譜后，便也來了興致……”
“老夫卿發少年狂……”
“竟也開始學著食譜，下起廚來……有時候，還會送些做好的魚干粥、魚干燒肉與某等……”
章惇聽著，目瞪口呆，但也知道，這就是那位他的恩相做得出來的事情！
王介甫一生行事，從不需要向任何人解釋。
早在他年輕的時候，就已經是特立獨行的士大夫。
早年間，就已經有傳說——撫州王介甫‘衣臣虜之衣，食犬憊之食’。
每天都是囚首喪面，不修邊幅。
<divclass="contentadv">根本沒有任何個人儀表可言。
無論外人怎么看他，他都一以貫之。
但時間一久，他身邊的人就會知道——他之所以那個樣子，是因為他每天都在不舍晝夜的讀書、寫文章、記筆記。
哪怕后來當了宰相，若遇到了重要事情，他也能日夜在朝堂上辦公。
連呂惠卿都卷不過他。
而且，這位恩相從不在乎功名利祿，更不計較個人得失。
回憶著往昔，章惇就問著王安禮：“和甫，介甫相公如今何在？”
王安禮笑著道：“聽說子厚要來，家兄今日一早就在家中準備了……”
“子厚到了，便知……”
于是，當章惇父子被王安禮帶到了半山園下的王安石宅邸時。
章惇一進門，就聞到了一股濃郁的肉香。
他循著味道走過去，看到了宅邸一側的廚房里。
穿著便服，正在灶臺前，盯著鍋中正在汩汩的沸騰著的菜肴的王安石。
雖然，王安石現在的容貌，已經完全變了。
他老了，白發在鬢，再無當年的英姿勃發。
他也瘦了許多，身材顯得有些單薄。
同時，他的氣質也變了。
不再是當年那個在都堂上，讓百官忌憚，也讓群臣敬畏，禮絕百僚的宰相。