文臣們在左相呂公著、右相蒲宗孟的率領下，分列兩班，躬身謝恩。
武將則在殿前司都指揮使燕達、副都指揮使苗授、侍衛親軍馬步軍都虞候劉昌祚、御龍第一將都指揮使狄詠的率領下，分列四班，再拜謝恩。
宗室宗親與外戚勛貴，則在安化軍節度使、大宗正趙宗晟、滎陽郡王曹佾的率領下，分為兩班，躬身而拜。
遼使耶律琚、西夏使者田懷榮，也都行禮謝恩。
然后才各自坐到早就安排好的觀禮席位上。
這個時候，入內內侍省押班、管勾金明池公事梁從政，入殿奏請：“大家，吉時已到，乞降德音，恩允爭標！”
趙煦頷首：“可！”
于是，這當今地球上最盛大的體育運動兼娛樂活動：一年一度的金明池爭標正式開始！
端坐在御座上，趙煦可以最直觀、清晰的看到，金明池上的一切動靜。
在金明池的西端，昔年為伐南唐而建的神衛水虎軍舊營地中。
一艘又一艘的彩舟與小龍船，都已列好隊形。
數不清的爭標之士、雜耍藝人、水鬼勇士，都已在待命。
隨著一聲號令，四艘作為前導的彩舟，就已在軍士們的操作下，緩緩向前，慢慢加速。
彩舟上載著的，卻非是爭標的軍士。
而是各種各樣，做各色打扮的人，他們或戴著獅豹、神鬼面具，或拿著掉刀，舉著蠻牌，或持著一面面大旗。
有點類似現代的漫展上的s表演。
不同的是，s們是在舞臺上，而他們是在彩舟上。
在這四艘彩舟兩側，各有兩艘樂船，緊緊相隨。
船上載著的是，來自大內仙韶樂部的樂師們。
皆是青春貌美的樂師，各執樂器，演奏著專屬皇家的樂曲。
一時，絲竹管樂之聲，在這金明池上悠悠而奏。
跟在彩舟、樂船身后的，則是一艘結著彩棚的船舶。
船頭上，矗立著一位，站在竹竿上，穿著戲服的宮廷女藝人。
這女藝人，高高的立在船頭的竹竿。
隨著船的前進，緩緩的、抑揚頓挫的、用著某種腔調，高聲念誦著，禮部和內侍省，為今年金明池爭標而特意寫的四六駢文。
其文大抵頌元祐之美，歌祖宗之德，順便也向觀眾們簡單的介紹今日爭標活動的流程。
此藝人的角色，在大宋喚作‘參軍色’。
其地位介于現代的主持人、話劇報幕員之間。
隨著參軍色致語結束。
她就這么的踩著竹竿，回到了船中的彩棚前，然后輕輕一躍，躍入彩棚上，穩穩落地。
趙煦見著，忍不住撫掌稱贊：“善！”
“賞參軍色交子五十貫，賜棉布五匹！”
這技術、這能力，確實當賞！
童貫當即領旨。
很快的，便有著人劃著小舟，從水心殿中駛出，靠近那參軍色所在彩船，將這個天子恩賞德音降下。
彩船上頓時歡呼雀躍。
參軍色更是出彩棚，面朝水心殿，叩首謝恩。
而彩棚上下的藝人們，也都振奮起來，一個個躍躍欲試。
于是，很快的，彩棚
每當門戶打開，就有著一個個傀儡小人，從中鉆出，做各種姿態。