彼得羅的靴子深深陷入落日山脈松軟的腐葉中，每一步都伴隨著細微的沙沙聲，仿佛整片森林都在屏息聆聽他的入侵。
他右手緊握赤炎長劍的劍柄，指節因用力而微微發白，劍鞘內的火焰符文隱隱泛著暗紅的光，隨時準備噴薄而出。
這片森林安靜得近乎詭異——沒有鳥鳴，沒有蟲叫，甚至連風都停滯了。參天古木的陰影如鬼魅般匍匐在地，扭曲的枝椏間漏下的陽光像被某種力量刻意掐滅，只剩下斑駁的冷色光斑。彼得羅的喉結滾動了一下，后背滲出細密的冷汗。
有東西在盯著他！
他能感覺到那道視線——冰冷、銳利，如同刀鋒劃過皮膚。可無論他如何凝神感知，四周除了死寂的古木外空無一物。這種被徹底看透卻無法捕捉對方蹤跡的壓迫感，讓他的神經繃緊到極限。
突然——
一股無形的威壓如潮水般從背后涌來，彼得羅的瞳孔驟然收縮，全身肌肉瞬間繃緊。他猛地轉身，赤炎長劍“鏘”地出鞘半寸，火焰在劍刃上流轉，照亮了他緊繃的面容——
三米外的腐朽樹樁上，一只通體雪白的貓正靜靜蹲坐著。
它體型嬌小，卻散發著令人窒息的威嚴。額前一根晶瑩的獨角在陰影中泛著冷光，金色的豎瞳如同熔化的黃金，冰冷地注視著彼得羅。
彼得羅的呼吸停滯了一瞬。作為超凡6階的赤炎劍士，他竟在這只貓面前感到了一絲本能的戰栗——就像幼時第一次面對父親的劍鋒時，那種刻進骨髓的敬畏。
“貓？“彼得羅的喉嚨不自覺地發緊，右手本能地握緊了赤炎長劍的劍柄。他的指節因用力而微微泛白，劍鞘內的火焰符文隱隱泛起暗紅色的微光。
眼前的生物雖然形似家貓，但周身縈繞的威壓卻如同實質，讓他的皮膚不自覺地繃緊。
那雪白的毛發在陽光下泛著珍珠般的光澤，金色的豎瞳中仿佛流淌著熔金，冰冷而深邃。最令人不安的是——它的額前生著一根晶瑩的獨角，獨角表面刻滿了古老的符文，隨著呼吸明滅閃爍。
彼得羅的瞳孔微微收縮。作為王都最負盛名的年輕劍士，他見識過無數奇珍異獸，卻從未見過如此奇特的存在。
這絕非貓類生物，而是他不曾見過新種族！
然而——
當他凝神感知對方的階位時，緊繃的神經卻驟然一松。
對方只有超凡4階！
彼得羅緊繃的肩線略微松弛，修長的手指在劍柄上輕輕摩挲，骨節分明的指節泛著常年練劍留下的薄繭。
他并沒有大意。
作為赤炎劍圣的嫡傳弟子，王都年輕一代劍士中公認的翹楚，他深諳“獅子搏兔亦用全力“的道理。雖然對方的實力不高，可那威壓絕非作偽。
但是不戰而降并非彼得羅的性格。狹路相逢，總要試探一下。
“失禮了。“彼得羅低聲呢喃，靴尖在腐葉上碾出半個優雅的圓弧。
晨光透過樹隙落在他繡著暗紋的立領上，襯得那張棱角分明的面容愈發矜貴。