“大軍出發前,孤已提前探查過。”
“這白水關關前有一座古廟,爾等可將此劍置入古廟之中。”
曹仁這才會意,領命而去。
次日黎明,忽有斥候疾馳入營:
“報!關前古廟地陷,現神劍一柄!”
三軍嘩然,曹操佯驚,親往視之。
只見廟前土裂三尺,劍匣半露。
匣上刻著“漢室中興,魏公當立”的字樣。
曹操排眾而出,雙手顫抖著捧起劍匣,取出古劍。
以程昱為首的大臣,趕忙下跪高呼:
“此乃高祖斬白蛇劍也!天意昭昭!天意昭昭!”
說著竟伏地叩首。
眾將士聞言,無不駭然。
曹操趁機拔劍向天:
“天既賜劍,此戰必勝!”
好巧不巧,偏此時一排鴻雁自曹操頭頂飛過。
三郡將士見此,紛紛跪地高呼:
“天佑魏公!漢中必克!”
“天佑魏公!漢中必克!”
“……”
陽平關的城墻上結著厚厚的冰霜。
曹操披著貂裘,手指輕輕敲打著那把“高祖神劍“,遠眺關外連綿的敵營。
“報!劉備先鋒許褚、臧霸已在關前十里扎營!”
曹操只令堅守,并不出戰。
期間,曹操反復來觀周遭形勢,見漢水上流頭,有一帶土山,可伏千余人。
乃回到關上,喚樂進吩咐道:
“汝可引八百人,皆帶鼓角,伏于土山之下。”
“或半夜,或黃昏,只聽我營中號響。”
“號響一番,擂鼓一番。”
“只是不要出戰。”
“若齊軍來攻,孤自來救也。”
樂進領命去了。
次日,奇兵到來搦戰,魏營中一人不出,弓弩亦都不發。
齊兵見魏軍不戰,他們亦生憊懶之心,乃引軍自回。
當夜更深,曹操見齊營燈火方息,軍士歇定,遂放號響。
樂進聽得,令鼓角齊鳴。
齊兵驚慌,只疑是魏人前來劫寨。
及至出營,不見一軍
方才回營欲歇,號角又響,鼓角又鳴,吶喊震地,山谷應聲。
齊兵徹夜不得安。
本就疲憊不已的齊軍,更生煩躁之心。
一連三夜,如此驚疑。
臧霸唯恐手下兄弟熬不住,乃與許褚商議,拔寨退了三十里,就空闊處扎營。
許褚道,“就此退去,等齊王到來不好交代。”
臧霸道,“如今兵無戰心,還是等齊王親自來指揮為善。”
因臧霸是此役主將,許褚只得從之。
兩日后,劉備率大軍趕至漢中。
……
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