并派人聯系荊南諸蠻夷,相約共同舉事。
荊南,零陵郡。
夜色沉沉,蠻族部落的篝火映紅了半邊天空。
蠻酋手持長刀,立于高處,對著聚集的族人高聲呼喝:
“漢人欺壓我等多年,今日魏王曹操親征,正是我等翻身之時!”
“殺漢官,奪城池。”
“殺——!”
蠻兵怒吼,聲震山林。
當夜,零陵、桂陽、武陵、長沙四郡同時爆發叛亂。
蠻兵攻入縣衙,斬殺漢官,焚燒府庫。
荊南四郡,頃刻陷入血火之中。
荊南烽煙四起,大規模叛亂的消息很快傳回了荊北江陵。
馬良、伊籍連夜將此事報到淮南陳登處。
陳登得荊南叛亂的消息時,正在批閱軍務。
因為他已經提前得知孫權整軍將要進攻淮南的消息。
見荊南叛亂,曹操親征荊州的消息,不由面色驟變,拍案道:
“吳魏合謀,欲使我首尾難顧!”
于是聚集眾將商議。
淮南眾將很快齊聚,個個氣氛凝重。
徐盛率先抱拳道:
“都督,孫權親征,兵鋒正盛,若不速退之,淮南危矣!”
“當先擊吳軍,再救荊南!”
甘寧拍案附和:
“徐將軍所言極是!孫權若破合肥,則江北門戶洞開。”
“屆時再救荊南,為時已晚!”
周泰、蔣欽亦紛紛請戰:
“末將愿為先鋒,必破吳軍!”
陳登目光沉靜,緩緩搖頭。
“諸將勇烈,本督深知。”
“然孫權雖攻淮南,不過欲牽制我軍。”
“真正大患,乃曹操也!”
眾將皆愕然。
陳登起身,手指輿圖,沉聲道:
“荊南若失,則荊州腹背受敵,我主基業將危!”
“淮南城高池深,糧草充足,縱孫權來攻,亦可堅守。”
“而荊南蠻族叛亂,四郡無主,若不速定,必成大患!”
甘寧急道:
“可若淮南有失,朝廷問罪,如之奈何?”
陳登淡然一笑:
“本督已上奏朝廷,言明吳魏聯軍來攻之險。”
“陛下圣明,必知輕重。”
于是陳登力排眾議,決定優先救荊州。
但淮南的防務也不能不引起重視。
陳登環視眾將,決然道:
“本督親率精兵兩萬,馳援荊南!”
“甘寧、周泰聽令!”
“末將在!”
“命爾二人統淮南水陸之軍,死守壽春、合肥,絕不可讓孫權前進一步!”
“遵命!”
“徐盛、蔣欽!”
“末將在!”
“隨本督南下,平定荊南!”
“喏!”
當夜,陳登率軍悄然離開壽春,星夜兼程,直奔襄陽。
而淮南防線,則交由甘寧、周泰固守。
洛陽南宮,崇德殿內。
劉備手持陳登八百里加急文書,指節因用力而微微發白。
階下文武分列,皆屏息以待。
“陳元龍急報,吳魏合謀來犯,荊南已失三郡,淮南告急!”
劉備擲書于案,聲如沉雷,“諸卿以為,當如何應對?”
關羽丹鳳眼一睜,出列抱拳:
“陛下!東吳鼠輩,屢背盟約。”
“臣請率五萬精兵南下,先守合肥,再渡長江,直取秣陵!”