安寧再次重回故土已經是兩年后。
歲末，正當一大家子正高高興興為小阿禾五周歲生辰慶賀時，老家那邊突然傳來了謝老爺子重病的噩耗。
謝老爺子今年已經八十有二，便是放在現代也是高壽的年紀。這些年陸陸續續也是病過好多回，一度到躺在床上難以起身的程度。
但不知為何，最后都極其艱難地挺了下來。
安寧猜測，對方估摸著是為了在外做官的孫兒。
謝小弟舉人出身，能在府城衙門謀個不錯缺已經是托京城姐姐外甥的福。腳跟兒還沒站穩便要丁憂，在農戶出身的謝老爺子看來于往后仕途是極其不利的。
因著這點兒子念想，老爺子往日便是病得再重，也是絕不允許底下兒孫往外透信兒，如今……
只能說當真撐不下來了吧！
接到信封的第二日，安寧已經收拾妥當踏上了回鄉的旅途，同行的還有自家相公兒子。
本來郡主也是要一道過來，只不巧剛好有了身孕不好來回奔波，這才留了下來。
倒是知曉此事的乾元帝，思及近日邳州一帶水匪猖獗，不僅特意遣了一批侍衛一路護送，連南下的船只，用的也是一位宗室老王爺的私船。
因而安寧一行人剛踏足府城碼頭，順安府一眾官員們便早早備好了車馬。
一應用度不可謂不周全。
饒是如此，等安寧趕到時，謝老爺子已經早早沒了呼吸。不過一應喪儀卻是尤為體面，不僅如此，每日前往拜祭的官員更是絡繹不絕。
一番祭拜過后，看著眼前明顯超出規制太多的儀程，安寧不由愣了片刻，還是一旁的謝小弟見狀匆忙解釋道：
“姐，你剛回來怕是還不知曉，就在幾日前，家里來了天使，咱們祖父如今也是奉直大夫了呢！”
從五品呢！比他還厲害，想他奮斗了這么久還是七品芝麻官兒呢！
默默為自個兒掬了把辛酸淚，謝小弟復又打起了精神。
“姐，你是不曉得，那天有多熱鬧，多夸張，不僅天使親臨，手上還拿著御旨，連府城里好多官員都特意過來拜祭呢！”
其中有好些都還是他的頂頭上司呢！想到那天的場景，謝小弟復又抹了把臉。
“咱們祖父走的時候，都是一直笑著的。”
畢竟這可是圣人親自夸贊的有德之人呢！當然在謝小弟看來，更多的還是在夸她姐。
什么國士之才，蕙心紈質，于江山社稷有功等等簡直不要錢一樣。
果然，他姐還得是他姐。
唉，反正他這輩子是鐵定不能叫家里得享尊榮了。
謝小弟忍不住嘆了口氣。
本朝雖七品也有敕命之說，但你一個偏遠地方的小官兒，難不成還要人家禮部特意操勞不成。
想啥美事兒呢！
別以為他沒聽到，他娘私下還跟爹悄摸摸說過，與其指望他，還不如指望他姐。
怪不得呢，安寧這才恍然大悟。怪不得剛剛她回來那會兒，不說村里人，就連素來臉皮不薄的謝大伯娘都不敢上前搭話。
瞧她那眼神兒活像是在瞻仰供臺上的佛爺一樣。便是自家親娘，看她的目光都帶著些許敬畏。
安寧抬頭，看著眼前不論規制，還是氣派都勝過太多的靈堂。
或許這就是所謂上位者之所以叫無數人為之傾倒的魅力所在，只要隨意揮揮手，舍下絲縷余澤，于底下人都是明耀萬丈的艷陽。
時人所求，莫不生前福澤，死后哀榮，起碼后面這一點，謝老爺子的確算的上有福。
聽著小弟隱含激動的語氣，安寧只神色清淡地點了點頭，倒是一旁的林修遠，寬大的袖口，拳頭下意識緊了緊，又在片刻后緩緩松下。
素日養尊處優慣了，一日奔波疲憊下來，安寧幾乎沾床就睡。倒是一旁的林修遠，照舊先是將人抱去浴房，一番清理過后又將婢女帶來的貼身衣物換上。
這才伸出手，輕柔地將眼前之人鬢角處的發絲攏在耳后。