目前所知要南下的蒙古總兵力約有9萬左右,其中瓦剌蒙古各部出兵6萬,由固始汗親率,兵鋒直指居延海一帶。外喀爾喀蒙古各部出兵3萬,由各部首領分別統領,攻擊喀喇沁城到歸化城。
孫承宗在得知這個消息之后,馬上和陸軍參謀們進行了商議,最終得出個結論,勝負參半,具體是喜是憂全看西征速度。
如果北路軍和南路軍不撤退,又不能快速平定葉爾羌汗國的局勢,萬一西北都司防御的狹長地帶失守,補給通道就將被完全切斷,情況會很糟糕。
就算西北都司和北方都司能進行有效防御,也會大大增加總參謀部的后勤壓力。原本為西征籌劃補給物資就已經快滿負荷了,再加上為西北和北方都司提供戰備物資,能不能抗住是個大問題。
如果能夠在短時間內搞定葉爾羌汗國,或者給予拉提甫汗率領的汗國主力重創,北路軍就可以抽出身來回援,或者干脆從哈密直接北上去抄瓦剌蒙古各部的老窩,逼著其不得不回援。
按照孫承宗的意思是不想退兵,好不容易翻越高原殺了敵人一個出其不意,眼看就要直搗黃龍了,來個半途而廢,除了對皇帝的威望有損失之外,消耗的大量物資也等于全白搭了。
但這件事他真沒權力做主,只能一邊向總參謀部匯報一邊讓平頭哥火速返回南路軍,到底該怎么辦最終還是要聽皇帝的。
為了讓皇帝能堅定信念,孫承宗還匯報了一個比較有利的消息。在一個多月前,鄂爾多斯部的察沙克代表葉爾羌汗前往瓜州與明軍和談,雙方沒有達成任何協議,不歡而散。
可是在使團里有個叫玉素甫的人自稱代表吐魯番汗,偷偷與孫承宗做了交流。雖然雙方也都無法完全信任,但卻談了一些比較有建設性的話題。
比如吐魯番汗希望大明皇帝不要攻打哈密和吐魯番等城市,做為交換,他可以在南疆受到攻擊時不聞不問,一兵一卒都不增援。
孫承宗當然沒敢答應,但也沒完全拒絕,只是推說要返回肅州向皇帝匯報,有結果會再派人去哈密接洽。
同時在信中分析了吐魯番汗的心態,目前拉提甫汗率領大軍云集在吐魯番附近,時間拖的越久對他越不利,很有點請神容易送神難的意思。
如果能把戰火引向南疆,那他就可以坐山觀虎斗當一把墻頭草了,隨時都能向勝利者一方押注。
“記!信已收到,朕甚安。瓦剌和外喀爾喀諸部南下一事不必操心,李如樟自會處置。繼續與吐魯番汗接觸,保持守勢按兵不動。
陽關到若羌的驛站甚好,南下兩衛足矣。可將此法用于哈密方向,派兵護送工匠打深井、找水源、設兵站,以應不時之需。
朕距離葉爾羌城260里、喀什噶爾600里,十日內俱可下。屆時杜文煥將率軍跟進至于闐,南下一衛隨之。若羌乃重鎮,交于南下一衛守御,有一人存不可丟!”