張文明紅著眼睛：“空口無憑！立字據！”
那晚，趙書記真的立下了字據，答應一周內撥款修繕校舍。
更讓人意想不到的是，一周后，校舍修繕工程果然啟動了。又過半個月，張文明接到調令，被調到鄉教育辦公室工作。
離開石門村那天，村民們都來送行。老村長拉著他的手：“張老師，你那頓火發得好啊！咱們村小學盼修繕盼了十年了...”
張文明什么都沒說，只是深深鞠了一躬。
到了鄉里，張文明仿佛變了個人。他不再唯唯諾諾，而是有事說事，有理講理。別人對他客氣，他加倍客氣；別人要是想拿捏他，他立刻硬氣起來。
一次，縣教育局副局長下來檢查，故意刁難鄉教育辦，說要扣減經費。辦公室眾人都低著頭不敢說話，唯有張文明站起來，不卑不亢地：
“副局長，您要扣經費可以，請白紙黑字寫清楚理由。我明天就去縣里，找局長問問，是不是
副局長愣了片刻，居然笑了：“好你個張文明！有膽識！我剛才只是試試你們的底氣罷了。”
經費不僅沒扣，反而多撥了一些。
漸漸地，張文明在鄉里站住了腳。又過了幾年，他被提拔為鄉辦公室主任，成了鄉黨委班子成員。
這期間，他說成了一門親事，妻子是鄉小學教師。結婚那天，趙有才書記也來了，酒過三巡，拉著張文明說：“文明啊，還記得你那頓酒瘋嗎？說實話，我當時嚇了一跳，但后來想想，一個能為孩子這么拼命的人，差不了！”
張文明笑了：“那時年輕氣盛，沖動了。”
“不，不是沖動。”趙書記搖搖頭，“是血性。做人不能沒點血性。太過禮貌謙讓，別人就當你好欺負。這世道，有時候就得亮亮獠牙，不然誰都覺得你是軟柿子。”
張文明點點頭，心里卻想：我不是亮獠牙，我只是終于學會了不把自己的尊嚴踩在腳底下。
九十年代末，鄉鎮合并，人事動蕩。許多人擠破腦袋想往縣里調，張文明卻巋然不動。新來的鄉長想安排自己人當辦公室主任，暗示張文明主動讓位。
那天會議上，新鄉長侃侃而談人事調整方案，說到辦公室時，故意停頓了一下：“文明同志年紀大了，是不是該輕松輕松了？”
全場寂靜。所有人都看向張文明。
只見他不慌不忙地喝了口茶，放下茶杯時，“不小心”手重了些，杯子與碟子碰撞發出清脆的響聲。
“鄉長，我今年四十二，按規定還能干十三年。辦公室的工作我熟悉，去年還拿了縣里的先進。要是因為我年紀‘大’就要調整，那是不是所有超過四十的干部都該回家抱孫子了？”