“是啊，朝廷要真有什么事，不還是得靠咱們這些勛貴上戰場嗎？怎么能這樣對待咱們呢？”
“給那些賤民好處有什么用？最多也就是得到幾句好聽的話罷了，天下要是真不穩，信不信那些賤民又會一個個跳出來反啊？”
“說得好！只是咱們這些勛貴，與大明榮辱與共。有咱們這些人在，才能保他朱家江山安安穩穩。”
“簡直就是豈有此理！咱們勛貴之家，當年跟著皇帝陛下打天下，風里來，雨里去，拋頭顱，灑熱血，咱們容易嗎？眼看著朱家坐了江山，咱們也都封了公侯，原想著從此作威作福，吃香喝辣，沒想到，卻弄得和賤民的地位一樣？就靠朝廷這點俸祿和賞賜過日子，那頂個什么用啊？我真是越想越氣！”
“這事，還真就是這么一個理！在座的諸位，誰家里沒有幾百上千人啊？家里的婢女、丫鬟、轎夫，護衛、清客、舞女，歌伎、廚子……哪個不要錢養啊？每天一睜眼，家里的銀子就得像水一樣往外流。真要指望著朝廷的俸祿和賞賜，那真是喝西北風都喝不飽！”
“對啊！實不相瞞，我最近看上了一個蘇州來金陵的戲班，想將它買回去，人家開價兩萬兩銀子，也不算貴吧？可家里竟然連這點錢都拿不出來了，弄得我堂堂侯爵之子，卻要和那些賤民一樣，跑到專門的戲園子里去看戲，你們說氣不氣啊？”
“你還想著買戲班回家唱戲呢？我都快要淪落到去勾欄聽曲了！”
“現在物價也越來越貴，除了糧價沒漲之外，什么都在漲價。特別是那些賤民干活的工錢，都快要漲上天了！以前家里修個園子，請幾百個人干活，一天也花不了多少錢，現在都漲了好幾倍啦！”
“別提了，現在木匠、泥水匠都貴著呢。一個個干著賤活，尾巴都快翹上天了！也難怪他們整天說太孫殿下好！太孫殿下好！如今是工錢高，糧價低，他們能不說好嗎？就苦了咱們這些勛貴！”
“這事，還真就得去問問太孫殿下，提醒一下他，不能對那些賤民太好了！得對咱們勛貴好！”
“對，對，對！常大哥，這事只有你適合出面，畢竟你是他舅舅呢！”
“常大哥，咱們都聽你的。太孫殿下若是真要置咱們這些勛貴子弟于死地，那咱們也認了。怕就怕那個姓楊的，還有那個妖僧姚廣孝，這些人整日在太孫殿下面前蠱惑人心。”
“太孫殿下是年齡太小，又一門心思撲在蒸汽機之類的新奇玩意上，被楊士奇，夏原吉那些讀書人給騙了，常大哥，你是太孫殿下的舅舅，你可不能看著他走上邪路！”
……
眾人你一言，我一語，七嘴八舌，但個個皆是義憤填膺。
“都在瞎說些什么呢？”常升的臉色微微變了變，怒斥道：“你們都說夠了沒有啊？”
看到常升發火，眾勛貴子弟頓時都不說話了。
“現在說不靠薪俸吃飯，當初朝廷不按時發放俸祿的時候，也沒見你們少抱怨啊！”
“眼下太孫殿下將薪俸都準時發放了，就不算他的功績了嗎？你們做人可不能這么厚顏無恥啊！”
常升一拍桌子，道：“常言說道好‘新官上任三把火’，眼下我那個外甥剛剛秉政不久，他能不好好燒幾把火嗎？”
“還說太孫殿下對你們不好？怎么，當初王弼的案子，你們當中，也有不少人牽涉其中吧？要不是太孫殿下從中周旋，你們早就被斬頭抄家了，還能坐在這里喝酒嗎？”
“當初可是你們家里的人，帶著家丁去圍攻太孫殿下。太孫殿下不僅不念你們的過，還為你們求情，放你們一條生路，這還不好嗎？”
“還有出去打架的，喝酒在外面鬧事的，在青樓與別人爭風吃醋的……我說你們能不能消停一下啊？就一定要趁著朝廷眼下整頓治安，打擊貪污腐敗的風口上面，去頂風作案嗎？”
“你們口口聲聲說對太孫殿下忠心耿耿，那倒是少給太孫殿下惹事生非啊。”
“可別怪哥哥我沒有提醒你們，緝盜司和都察院現在是六親不認，你們要是犯到他們手上，到時候別哭著來找我求情，我丟不起那個臉！”
常升一通火發下來，全場寂靜無音。
過了半晌，才有人舉杯道：“常大哥說得極是，咱們這些人，說到底都是太孫殿下這邊的自己人，太孫殿下不照顧咱們，還能照顧誰呢？”
“眼下太孫殿下剛剛秉政，要整頓朝綱，咱們確實不能在這時候添亂，拖后腿。”
“有怨言，也就是在這里說一下。”
“在外面，誰敢說太孫殿下半句不好，我第一個上去和他們拼命。”
話音落下，其他勛貴子弟紛紛應聲。
“對！對！對！”
“咱們也就是見到今日這里沒有外人，隨便抱怨兩句，常大哥別往心里去！”
“是的！”
“來！來！來！喝酒！”
常升舉杯與眾人一起飲酒。
朱允熥拍著手掌，走了出來，笑道：“大家好興致啊！”