老朱緩緩展開那封密封的情報信紙，剛一入眼，臉上的神情瞬間變得極為復雜。
仿佛被打翻了調味瓶，各種滋味交織。
吉垣在一旁，滿臉好奇又帶著幾分期待，急切問道：“太上皇，怎么樣？陛下該不會真的碰釘子了吧？”
“咳咳！”老朱猛地咳嗽兩聲，像是要借此驅散內心的波瀾，很快便恢復了一貫的鎮靜。
他將寫有情報的紙張仔細收起，嘴角微微上揚，帶著一絲玩味的笑意，說道：“這小子，倒是還有幾分本事，竟能想出這般法子。”
話鋒一轉，語氣中又多了幾分不屑：“不過，這也沒什么大不了的，不過是投機取巧罷了，問題根本就沒有得到真正解決。”
緊接著，他眉頭緊鎖，開始自言自語起來：“不對啊，自從葛松彈劾楊士奇被斬首之后，這些人就沒了動靜？”
“就算對彈劾楊士奇的事不再追究，可改革稅制這么大的事兒，怎么也得追問到底啊。”
“怎么可能就這么半途而廢呢？”
“這事怎么看，都透著一股說不出的詭異。”
老朱像是被一團迷霧籠罩，不由自主地陷入了深深的沉思。
過了好半晌，他才回過神來，低聲喃喃道：“看來，大明還是有忠臣的，想必是有人在暗中幫他。”
吉垣再次開口，語氣中滿是關切：“太上皇，陛下這次是碰壁了嗎？”
“這個嘛……這個嘛……”老朱慢悠悠地站起身，伸了個長長的懶腰，動作看似隨意，話語卻開始打起了太極。
“這次不算，只是他運氣好罷了。”
“再說，事情并未解決，不過是往后拖延了而已。”
“這次，最多只能算平局，咱們沒贏，你也沒輸，就當是平局吧。”
吉垣聞言，頓時明白過來，自己這是贏了，陛下并沒有如太上皇所預料的那般碰壁。
不過，贏歸贏。
老朱顯然不是什么愿賭服輸之人，擺明了就是要“耍賴”。
堂堂一代帝王，怎么能不這般不認輸呢？
吉垣心中暗暗腹誹。
旋即想起老朱從前召大臣和他下棋，從來就沒有輸過。
至于贏的方法嘛……
無非就是開始還算規矩，到了后面，眼見要輸了，便修改下棋的“規則”。
怎么下棋他說了算，想輸都輸不了！
如今，不過是“舊病”重發。
老朱斜著眼睛瞥了他一眼，見他這幅表情，頓時高聲道：“你可別不服氣，咱們重新賭一把。”
“這次，要是我輸了，咱就學狗叫。”
“對，就是學狗叫！你輸了你學，咱輸了咱學，絕對公平。”
“誰要是耍賴不認賬，誰就是小狗！”
吉垣一聽，嚇得臉色慘白，脫口而出：“奴婢萬萬不敢賭啊！”
“若是奴婢輸了，那也就罷了。”
“奴婢本就是太上皇身邊的一條忠狗。”
“這輩子能在太上皇身旁服侍，當陛下的狗奴才，那是奴婢八輩子修來的福分。”