在蔣瓛的引領下，朱元璋來到金陵城中的一處取水點。
當他親眼目睹那清澈的水流從管道中汩汩流出，才終于明白了何謂“自來水”。
蔣瓛在一旁恭敬道：“陛下，這自來水乃是通從城外高山上修建的水庫中引來。”
“山泉清冽，雨水純凈，皆匯聚那水庫之中，并派人嚴加看管，以防有臟物污染水源。”
“再通過用水泥與鋼筋鑄就的堅固管道，源源不斷地輸送至城內，供金陵百姓日常所需。”
“水庫地勢極高，管道中的水只需輕輕擰開龍頭，便能順勢流出，故得名‘自來水’。”
蔣瓛細細解釋。
金陵城中的達官顯貴與富庶之家，大多已出資將自來水管道直接引入自家宅院。
清晨，仆人們只需轉動水龍頭，清泉便涌入庭院，省卻了挑水奔波之苦。
然而，對于那些囊中羞澀的平民百姓而言，鋪設私人管道的費用仍是一筆不小的開支。
他們只能聚集在城中各處取水點，用木桶或陶罐接取這來之不易的清泉。
盡管如此，相較于以往鑿井取水或從湖泊中舀水的艱辛，如今的便利已讓他們心生不盡感激。
“陛下曾言，金陵乃大明首善之都，人口稠密，遠非鄉野可比。”
“人一多，生活中的污穢便如影隨形。若無妥善的排污之法，那些污水與糞便便會滲入地下，或流入城中湖泊，禍患無窮。”
金陵地處江南，水鄉澤國，降雨甚多，城內湖泊星羅棋布。
蔣瓛指著不遠處的一片湖面，道：“百姓們常在湖邊浣衣沐浴，甚至直接取湖水烹茶煮飯。污水與生活用水混雜，病魔暗藏其中。”
“只有有錢有勢的大戶人家，才不會來這等地方。”
“可城中百姓，終是尋常人家占了絕大多數。”
“每逢季節更替，瘧疾便如幽靈般肆虐，奪去無數百姓性命。”
“更何況，如今大明商貿繁榮，四方商旅川流不息，人口往來頻繁。”
“若某地突發瘟疫，極可能隨人群擴散，波及全國，動搖國本。”
“陛下高瞻遠矚，深知欲固國本，必先安民。”
“朝廷為此不惜斥巨資，在金陵修筑自來水管道與下水道系統。”
“污水經由地下管道集中排出，遠離生活水源，再施以妥善處理，方保城中清凈。”
“此外，陛下還下令沿街設置垃圾桶，嚴禁百姓隨地棄置穢物，并教導民眾養成潔凈之習，以防疫病。”
“此等舉措，不僅金陵施行，松江府新建的申城，以及蘇州、揚州等地，亦在陸續效仿。”
蔣瓛一邊侃侃而談，一邊引領老朱穿梭于街巷，參觀路旁的垃圾桶和地面上精心設計的排污孔。
在這個時代，百姓日常丟棄的廢棄物少得可憐。
原因并不復雜。
后世那些堆積如山的垃圾，多半源于五花八門的紙盒、塑料包裝和一次性用品。
比如，拆開幾件快遞，便會留下一堆紙板和纏繞的膠帶。
買份零食、飲杯奶茶，又會添上各式各樣的包裝袋、塑料杯或瓶罐。
然而，在這個年代，這些東西尚未問世。
尋常人家視紙張如珍寶，絕不會輕易丟棄，更遑論隨意拋擲廢舊家具。
能稱得上“垃圾”的，無非是些廚余殘渣或少量破損的布料。
因而廢棄物自然少之又少，處理起來也頗為簡便。