闔閭擺了擺手，“孤不是不讓你們吃飯！孤的意思是，這才三天的伙食，比以往節省十倍。這要是行軍打仗，也能朝發夕至、輕裝簡行，一日之內兵臨楚國城下，三日之內俘虜楚國蠻王！”
聽到這話，伍子胥渾身一震，雙眼亮得跟燈泡似的。
可是很快，他就搖了搖頭。
河神大人一心行善事，做功德，才不會縱容吳國興兵戈之事。
闔閭也意識到自己失態，咂了咂嘴，低頭說道：“孤也就是說說，說說……”
不過，闔閭和伍子胥心中都忍不住想道：如果河神大人真的幫助吳國水師，稱霸不是指日可待嘛……
合上賬簿，闔閭問道：“你們往返不過旦夕之間，在姜國卻停留了足足三日，這是怎么回事？”
為首的船商心中一松，大王主動問起，免得自己從頭解釋了。
“回稟大王，事情是這樣的……”
闔閭也是第一次明白商貿中的細節。
以往行船，速度緩慢，而且要在碼頭邊長時間停靠，等待風起。
所以，貨物裝卸慢一點也沒什么。
反正閑著也是閑著。
可是現在，有了河神庇護，根本不用等待風浪，隨時都能啟航。
裝卸緩慢的弊端就凸顯出來了。
三天時間，全都浪費在了貨物的裝卸、運輸上。
闔閭心疼肝疼。
這浪費的是時間嗎？分明是錢啊！
“有沒有什么辦法，可以提高裝卸速度？”
伍子胥立刻說道：“大王，要不要增加隨行的船員，多一點人手的話，裝卸速度自然更快。”
這是最簡單粗暴的辦法。
當下這個時代，很多事情都可以用堆人來解決。
只需要一紙詔令，就能征發成千上萬的徭役。
但是許石搖了搖頭，“大王，不妥！征發徭役，勢必會影響百姓生產。種地的人少了，打漁的人少了，做竹編的人少了，養魚的人也少了……裝卸的人手不足，我們可以花錢雇傭姜國苦力，價格非常便宜。但是我們國內的各項生產，能雇傭誰呢？又得花多少錢財？”
伍子胥瞬間醒悟。
自己是征發民夫習慣了，有什么事情第一個想到的就是民夫。
以前，百姓農忙之后閑著沒事干，征發也就征發了，多多少少能給國家創造一些價值。
但現在，百姓農忙之后也閑不下來，有各種各樣的生產方式，每一種都能創造價值。
如果再無節制的征發民夫，非但不能給國家創造價值，反而還會令國家利益受損。
闔閭蹙眉問道：“依許卿的意思，該如何是好？”
許石拱手說道：“船隊的事情，各位掌柜有切身體會，君上不如聽聽他們的意見。”
“嗯，你們說，該如何是好？”
“君上，小人麾下有一個賬房，頭腦聰明，倒是有些主意，君上不如聽聽他怎么說。”
“哦？宣！”
很快，一個身材瘦削的中年人被帶進宮中。
叩拜之后，那賬房說出自己的想法。
四天時間里，他一直在琢磨這件事。
因為他明白，面見大王的機會難得，如果能言之有物，獲得大王的青睞，自己就能平步青云，人生由此改寫，子孫后人也都能因自己而躋身吳國上流社會。
“大王，草民以為，我國當下使用的所有船舶都不合時宜，我們應該舍棄舊船，建造新船，并且使用新的行船之法，以最大化發揮我們的優勢。”
闔閭點了點頭。
建造新船是必然的，舊式船舶確實不合時宜了。
但是新的行船之法……
闔閭還是第一次聽說。
“什么行船之法？”
賬房深吸一口氣，他知道，決定自己榮華富貴的時刻到了。
只見其緩緩抬頭，一字一頓的說道：“鐵索連舟而行，可如履平地！”</p>