“嗯，我的醫術，你還不放心么。”戚白商慢慢吞吞地推著養氣太極，收勢。
戚婉兒責道：“那是哪位神醫，剛入京就累得自己大病五日？”
“先天不足嘛，慢慢調理。”
戚白商也不覺被拆臺，接過布巾，擦了擦額角薄汗。
遞布巾的連翹在旁邊小聲咕噥：“分明是姑娘離鄉前連續為流民義診數日，又舟車勞頓，路上還被刀箭脅身，受了險些殞命的驚嚇，回京頭日就排演大戲，能不累垮了嗎……”
戚白商輕瞥她。
好在戚婉兒今日心思不屬，也并未聽見這點動靜。
兩人回明間落座，戚白商叫連翹與紫蘇出去了，這才開口問：“怎么了？”
戚婉兒回神：“嗯？”
“心不在焉，定有事，”不等戚婉兒否認，戚白商輕飄飄嘆，“思慮不通，最傷神，你若不說，可憐我今夜大抵難入眠了。”
戚婉兒無奈失笑：“我看天理殊為不公，阿姐國色是天生，拿捏人心難道也是天生？”
戚白商輕眨眼，斟出藥茶來飲。
“其實也并無大事，只是我心坎難過，”戚婉兒一頓，笑意微苦，“自從離了護國寺歸京之后，母親便日日要我陪表兄二皇子殿下，去長公主府遞帖拜見。我屢次拒絕，她已有怨言了。”
長公主府？
戚白商拿起藥茶的指尖輕敲盞邊，意有所指地輕聲：“為謝清晏？”
“是。準確些說，是為了我的表兄，二皇子殿下。”
提及此事，戚婉兒不由地皺眉：“如今圣上年事已高，仍未立儲，且已有多年少勤朝政，一心謀長生之道……上京皇城內風起云涌，爭儲奪嫡之事，我實在不想置身其中。更不希望自己的婚事，被當做爭儲的籌碼。”
戚白商微微一怔：“爭儲與你有何關系？”
“瞧我都忘了，姐姐未在京中，不了解這些事，”戚婉兒苦笑嘆道，“大胤朝堂中，二皇子與三皇子早已爭儲多年。二皇子乃皇后所生，背靠宋家，三皇子乃貴妃所出，有安家助勢。”
“……”
“安家”兩字一出，戚白商拈著的茶盞像是不慎一顫，晃出來滴藥茶。
苦褐色浸入桌布。
而無意識捏緊了茶盞的戚白商抬眸，望向戚婉兒。
可惜戚婉兒并未發覺：“朝中文官士族也多以宋、安兩家為首，分庭抗禮，但在兵權上……”
戚白商回神，了然：“謝清晏冠絕大胤。”
“是。所謂軍功累累，天下歸心，并非妄言。兩位殿下忌憚他，更忌憚他在鎮北軍乃至天下臣民心中的盛望。”
說到這兒，戚婉兒有些嘲弄道：“然而昔年裴家虎將盡誅后，大胤苦邊境已久，如今西寧雖滅，北鄢未除。國戰不休，便沒人動得了他。何況他本就是長公主獨子，圣上的親外甥，還有什么人比他更適合作為奪嫡倚仗？如今朝野公認——兩位皇子中，誰能爭取到謝清晏的支持，誰便能成為東宮之主。”
“……”
戚白商想起了那日在招月樓下，隔皂紗望見的身影。
還有那人要為她下聘賜婚的清聲。
剛好些了的頭疼好像又回來了。
戚白商輕嘆，扶額：“我記得，大夫人是當今皇后的胞妹。”
“是，皇后是我的親姨母啊，”戚婉兒嘴角勾起一抹笑，卻有些涼，“若宋家有適齡女子，我還能逃過此劫，偏偏并無。”
戚白商蹙眉：“一定要通過姻親來拉攏？”
“這世上沒有什么比姻親與血緣更能穩固權力的紐帶了，”戚婉兒黯然地落回眼，“三皇子亦然。但他有一母所出的胞妹，征陽公主。”
若說謝清晏在上京城中有愛慕者無數，那征陽公主就是其中地位最高的。
即便戚白商遠居鄉野，也早有耳聞——這位殿下對謝清晏有多癡心不改，糾纏不休。
“之前關于你們三人的流言，”戚白商有所通悟，“便是兩相抗衡的結果？”