崇禎十六年，六月二十日，臨清城。
自從清軍攻入山東，臨清已經被圍七個月。
城頭上，守城的明軍和城中的青壯遍布在城墻上下，消瘦的士卒或躺或臥或坐的靠著城墻，一片寂靜無聲。
許多士兵抱著兵器，靠著殘破的女墻坐著，目光呆滯，神色凄慘。
七個月的時間，富庶的臨清城，也已經糧食斷絕。
連日來士卒們都只能喝一碗一稀粥，民夫和婦孺更是粒米未進，城中已經開始食人。
饑渴和恐懼，正撕咬著守軍的意志，城中將士的精氣神，被慢慢消磨干凈，士卒已經到了崩潰的邊緣。
城頭上，瘦一圈的王彥坐在一截檑木上，旁邊不遠處，則坐著枯瘦的高名衡。
前不久，主持城防的按察使戰死于城東，高名衡便成了臨清的主心骨，他亦為曾下過城頭。
歷史上，高名衡在開封失守后辭官歸鄉，清兵突然殺入山東，高名衡在沂州沒有機會施展善守的才能，就在城破后與妻自殺殉節。
這次臨清州有所準備，但能守到現在，也到極限了。
此時三守開封城，讓流賊無計可施的高名衡，閉目坐在木箱上，周圍坐了不少士卒，都不說話，城上出奇的安靜。
這時城墻臺階上，忽然一個身影一瘸一拐的爬上來，身后還一人，穿著馬褂，頭戴滿帽，一邊東張西望，一邊走上城墻。
他見守軍的狼狽模樣，臉上難掩自得之色。
王維棟把那人帶到閉目養神的高名衡面前，行禮道：“撫臺，奴使到了。”
高名衡睜開帶著血絲的眼睛，看向那人，滿衣滿帽，白白凈凈，頓時眼睛瞇起，“虜首讓你來做什么？”
“貝勒爺，派我來，是向給高撫臺和臨清百姓指一條生路。”那清軍使者笑道：“滿城的生靈，是生是死，都在高撫臺一念之間。”
高名衡冷笑一聲，“我看你也是個讀書人，怎敢忘了圣賢教誨，去給建奴做說客？你不怕我殺了你嗎？”
“呵呵~”那清使微微一笑，心有成竹，“撫臺要殺我容易，只是殺了在下，搭上滿城百姓的性命，值得嗎？對撫臺又有什么益處呢？”
高名衡見他伶牙俐齒，又聽他語帶威脅，卻很平靜的盯著他道：“自然是有益處。你不知道城中缺糧，正想殺人吃肉么？”
那清軍使者見高名衡這么平淡的說了出來，心里嚇了一跳，額頭開始有些冒汗。
王彥等周圍的將士，則站起身來，李破奴將刀一拔，便向那清使圍過來。
高名衡見他臉色慘白，不禁冷哼一身，本以為是個人物，不想是個草包。