“對不起，頭，好幾天沒吃飽了，腦子餓暈了。”李耀松縮了縮脖子，低聲辯解，臉上火辣辣的疼讓他不敢再多嘴。他揉著臉，眼神卻依舊偷偷瞄向樹林，帶著幾分期待與貪婪。
“你是總旗，你得叫我副指揮使大人！”李沾恨不得再扇李耀松一個巴掌。
就在這時，樹叢中一陣騷動，枝葉被猛地撥開，六個身影踉蹌著走了出來。他們衣衫襤褸，滿身泥污，像是剛從地獄里爬出來的亡魂。為首的正是弗朗索瓦，他的鎖甲破損不堪，臉上滿是血污與汗水，左臂上纏著一條臟兮兮的布條，滲著暗紅的血跡。他的眼神陰鷙而疲憊，見到李沾等人，瞳孔猛地一縮，卻透著一股不甘的兇光，像是困獸猶斗。身后的五個走狗同樣狼狽不堪，有的拄著樹枝勉強站立，有的干脆半跪在地上喘息，手中武器早已丟棄。
“那家伙不是貝爾特魯德的姘夫嗎？”李耀松一眼認出弗朗索瓦，興奮得幾乎要跳起來，他抬手指著那群疲憊不堪的來人，大聲喊道，“頭，咱們給主上的見面禮有著落了！”他的聲音中帶著一股按捺不住的狂熱，手中的短刀揮了揮，像是要立刻沖上去。
“抓活的！”李沾一聲大喝，聲音如雷霆炸響，震得周圍的麥穗都微微顫動。他猛地抽出腰間的銹刀，刀鋒雖不復往日鋒利，卻在陽光下閃著森冷的寒光，指向弗朗索瓦等人，“弟兄們，上！”他的命令簡短而果決，眼中燃起一股殺氣，像是重新找回了昔日錦衣衛的威勢。
二十多名親信聞聲而動，動作雖不如當年迅猛，卻帶著一股地痞慣有的狠勁。他們齊刷刷抽出腰間的佩刀，刀刃大多銹跡斑斑，有的甚至缺了口，但在陽光下仍反射出一片暗淡的光芒。伴隨著低沉的怒吼，他們如一群餓狼般撲向弗朗索瓦等人，腳步踩得地面塵土飛揚，殺氣瞬間彌漫開來。
弗朗索瓦的反應快得驚人，眼疾手快如同一頭被逼入絕境的豹子。他猛地轉頭，目光掃過沖來的李沾等人，嘴角微微抽動，露出一抹陰冷的獰笑。他毫不猶豫，雙手如鷹爪般探出，一把抓住身旁兩個同伴——一個是禿子查理，另一個是個瘦得皮包骨的家伙。他用力一甩，像是丟棄兩只破麻袋，那兩人還沒來得及喊叫，就被他當作肉盾扔向李沾等人，身體在空中翻滾，劃出一道道無力的弧線，發出驚恐的尖叫。弗朗索瓦趁著這一瞬間的混亂，轉身就跑，動作迅猛而果斷。他的步伐雖因疲憊而有些踉蹌，卻帶著一股驚人的爆發力，靴子踩斷枯枝，發出清脆的“咔嚓”聲，塵土在他身后揚起一道煙霧。