興寧紹更終于緩過一口氣，疼得直哼哼，像個剛從鬼門關被拖回來的倒霉蛋。他低頭喘著粗氣，身上鞭痕火辣辣地燒著，嘴里還不甘地嘟囔：“你這瘋婆子……也忒不講理了……就為問這么點破事，至于要把我打成這樣嗎……現在，該說的，我也說了，可以放我走了吧？”
話音未落，觀音奴猛地一揮手，朝野力茹迷冷聲道：“該你上了！繼續抽他！”
“等等！！”興寧紹更猛地抬頭，嚇得魂飛魄散，聲音都劈了，“別打了！你若還有想知道的——快問，我全說！真的不勞你們動手抽我了！”
野力茹迷撿起鞭子，回頭瞅了觀音奴一眼，等著她發話。
觀音奴冷哼一聲，緩步踱到興寧紹更面前，蹲下身來，眼神直勾勾地盯著他，嘴角緩緩勾起一抹貓捉老鼠般的笑：“好，那我問你——你們這些契丹人大老遠跑來這兒，明里安插一個蕭書韻跟著李漓，暗里還藏著一個你潛伏接應。說吧，你們到底想干什么？”
興寧紹更脫口而出：“我們是奉旨來找和琳公主的啊！”
觀音奴眼皮一抬，冷笑不止：“李漓的娘都死了快二十年了，你們也都知道了。怎么還賴著不走？怎么，你不想說實話，是嗎？”
興寧紹更臉上的血色“刷”地褪去，像被人抽走最后一滴血，眼神猛地一閃，咽了口唾沫，干巴巴地笑著搖頭：“這個……真不能說。你們就算殺了我，我也不會說的。但我發誓，絕對和你們黨項人無關，也不會對你們造成任何影響，真的！”
“既然這樣……”觀音奴眸光微動，忽地輕笑出聲，那笑聲輕盈得像從玉盤中滑落的珠子，卻又帶著一種說不出的荒誕，仿佛她剛聽見了天下最荒唐的笑話。觀音奴拍了拍手掌，語氣輕快，像是骰子擲出了六點：“野力茹迷，把鞭子收起來吧，咱們不用再抽他了。”
話音未落，興寧紹更已猛地松了口氣，整個人像是才被人從水里拎出來的落水狗，臉上寫滿虛脫，額角的冷汗一顆顆滑落，仿佛從地獄門口撿回一條命。他嘴唇動了動，像是想說句感謝，卻又像怕一張嘴，連那點僅存的骨氣也一并漏了出去，只能閉緊嘴巴，縮著脖子喘息。
“好嘞，老板，飯點兒到了，咱們該上去吃飯啦！”野力茹迷咧嘴一笑，聲音里透著幾分調皮的松快。他一邊說著，一邊丟掉手中的皮鞭，又伸手扭了扭脖子，舒展筋骨。
“飯點到了？”觀音奴語氣悠長，緩緩俯身，一只手鉗住興寧紹更的下巴，指尖宛如鐵鉤，嵌進他浮腫的皮肉里。力道不重，卻鈍痛入骨。另一只手輕飄飄地拍著他的臉，像拍一只討人嫌的蒼蠅。她語氣柔和，話卻滿是譏誚：“果然是從小錦衣玉食養大的……皮白肉嫩，倒是比我想象的還細膩。”
“李綺羅，你想干嘛！”興寧紹更漲紅了臉，猛地掙扎，聲嘶力竭地吼道：“老子是鐵骨錚錚的漢子，死也不會給你當面首！士可殺不可辱！”