李漓沉吟片刻，唇角緩緩勾起一絲笑意：“那確實是個好消息。”他雙手按在談判桌上，神色從容，“我是個商人，又不是神棍，哪會摻和十字軍那些圣戰的勾當？何況，戈弗雷也早已默認了這一點。對他來說，雅法就是個金光閃閃的錢袋，他絕不愿意見到戰火燒到這里。”
庫泰法特聽罷，大笑一聲，猛地拍了拍膝蓋：“好，那就一言為定！”他的笑聲爽朗而痛快，像打破了剛才殘存的戒備，讓室內的空氣輕松幾分。
喬瓦尼此時微微頷首，目光如水般深沉，向李漓致意：“多謝你，艾賽德，為撮合威尼斯與埃及的秘密和談所做的努力。”他說得誠懇，語氣卻不動聲色，像在權衡李漓話語背后的每一寸分量。
李漓輕擺手，笑容狡黠中透著從容：“謝就不必了。若貴國真想表示誠意，不如讓威尼斯在安全保障與貿易上，多給雅法一些看得見的實惠。”
喬瓦尼唇角微揚，露出一絲若有若無的笑意：“那是自然。”他語調一轉，意味深長地道，“若威尼斯海軍能在雅法港常駐，我們將負責整個沿海航線的安全——這能免去你們不少麻煩。”
李漓輕輕搖頭，語氣不疾不徐，卻分外堅決：“雅法港奉行非軍事、自由中立港的原則不能動搖，敞開門戶歡迎四方商旅，不設壁壘，也不會出現任何一方的戰旗。”他頓了頓，添上一筆，“但我們的船廠可以為過境船只提供修繕服務——包括戰船在內。”
喬瓦尼眼中閃過一抹興味，身子微微前傾：“那我是否可以理解為，威尼斯戰艦也能在此長期駐泊維修？前提是靠港時，提前武器封存，收起戰旗？”
李漓淡然一笑，并未正面回應：“好了，二位，雅法可不是你們的盤棋，你們此行的真正目的，想來也不止于此。”他抬手輕輕一擺，語氣松弛而不失分寸，“接下來的時間，就留給你們，談你們該談的事吧。”
貝爾特魯德緩步上前，聲音柔和而沉靜：“今晚我們將在總督府設宴為兩位洗塵，愿你們的會談順利。”她輕攏披肩，火光下金線織就的布料泛著溫潤光澤，像一道柔和的帷幕，暫時收束了剛才的唇槍舌劍。
李漓挽著貝爾特魯德的手臂，緩緩走向廳門。侍從趨前，推開厚重的橡木門，又在他們走出后悄然關上，門軸發出一聲低沉的“吱呀”，將廳內的竊語隔絕。
走廊由粗糲的石塊砌成，墻上掛著幾盞鐵制油燈，昏黃的火光在墻上搖曳跳躍，仿佛遠方海面上的微浪。李漓微微俯首，壓低聲音，語氣帶著一絲振奮：“如果他們真能達成秘密協議，雅法至少可以安穩很長一陣子，貿易也會更繁盛。”他的目光亮了，像一個為未來籌謀的賭徒，看見了新的牌面。