朗希爾德接盯著阿貝貝，怒火仍未退去，眼里閃著被挑釁后的寒光。她語調酸澀，嘴角抖著冷笑：“艾賽德，真是越發能耐了！我連個孩子都沒有，你倒先有了！”她的聲音直白如刀，諾斯女人的驕傲與妒意在這一瞬傾泄而出，毫不掩飾。
阿貝貝卻絲毫不怯，反而嘴角上揚，像一只早已等候在懸崖上的鷹隼。她雙手環胸，語氣中滿是挑釁的得意：“本就是我先來到主人身邊的！是你自己沒本事，這可怨不得人。”她輕哼一聲，像是在宣告勝利，“說吧，你跑回安托利亞來，找我到底什么事？”
火光在眾人之間投下歪斜的影子，空氣中仿佛燃著一層無法熄滅的硝煙。朗希爾德的披風獵獵作響，飯桌邊的面包仍在被啃嚼，格雷蒂爾的咀嚼聲在緊張的氣氛中顯得格外刺耳，仿佛這場暗戰才剛剛拉開帷幕。
“我的事不急！”朗希爾德猛地轉身，火紅的披風隨勢甩開，像一道怒焰橫掃廳堂。她右臂一揚，手指筆直地指向正大嚼特嚼的格雷蒂爾，聲音拔高如戰角長鳴，直震得桌上的水壺“咣當”一響，水面漾起細碎波紋，“你們三個都在——好極了，我就當著你們的面揭穿這個混賬！他確實是我的表弟，但他那套什么‘遠征文蘭’的計劃，全是空談妄想！你們別被他那張嘴哄住了！”
話音剛落，空氣仿佛一凝，火爐的劈啪聲也似乎頓了一瞬。埃爾雅金抬眼望向格雷蒂爾，眉頭微蹙，帽檐下那雙眼帶著探詢與警惕，像是試圖剖開他的笑臉，看清那層偽飾后的真相，“你不是自稱是她表哥嗎？”
格雷蒂爾剛咽下最后一口面包，嘴角還殘著些碎屑。他拍了拍掌心，隨手將殘屑甩到地上，仿佛甩掉某種無關緊要的麻煩。然后他大咧咧地一笑，露出一口整齊發亮的白牙，嘴角揚起一抹玩世不恭的輕浮：“我是她表弟，沒錯！只是，我長得有點著急，所以才和你們說我是她表哥。我擔心的是，如果我告訴你們我還那么年輕，你們怕是都要當我是騙子了！”他一挺胸膛，眼神中卻透出一股狡黠與執著，“但我敢說，文蘭遠征計劃絕非空穴來風，確確實實——可行！”
古夫蘭一直靜坐在桌邊，手指在杯沿輕扣，如流水潺潺的聲音與朗希爾德的怒吼形成鮮明對比。她緩緩開口，語氣如清風撫過刀鋒，柔和中藏著不容質疑的堅決：“我們已商議過，決定各自出資一艘船與相應物資，助他啟程。”她站起身，步履輕盈卻穩重，走向一扇嵌著彩繪玻璃的高窗。推開窗扇，一陣夾雜鹽意與魚腥的海風撲面而入，吹起她烏黑的長發，窗簾隨風翻卷如潮水，“而且，關于文蘭遠征這件事，已經傳到阿格妮耳中，她對此亦頗有興趣，已派加布麗娜為特使，明天抵達魯萊，與格雷蒂爾面談。”
格雷蒂爾眼中瞬間亮起光，那眼神像看見了一張展開的海圖，盡頭是文蘭的金色海岸。他猛然一拍桌子，震得陶杯叮當作響，笑聲中帶著掩不住的興奮與野心：“太好了！太好了！我就知道你們不會錯過這場偉業！”他仿佛已經站在遠方的沙灘上，海浪拍打腳踝，黃金、皮毛與鯨骨的夢境在火光與鹽風之間隱隱浮現。
“你們這是怎么了，都犯傻了嗎？”朗希爾德尖叫出聲，嗓音如撕裂夜空的利刃，震得廳堂壁上的銅燈都微微顫動。她怒發沖冠，神情幾近狂怒，仿佛一頭在風暴中咆哮的母獅。
“文蘭？那根本是個鬼地方！”朗希爾德怒吼出聲，眼中幾乎噴出火來，語調拔高，字字如刀，帶著徹骨的譏嘲。“你們居然全都信了他？信那個只會吹牛的蹩腳海盜？真把他當成什么開拓英雄了？”
朗希爾德冷笑一聲，聲音像冰刃劃破夜色：“可笑至極！他至今最‘輝煌’的戰績，不過是沿著不列顛海岸洗劫了幾個連弓箭都沒有的小漁村。說到底，他既不是戰士，也不是探險家，更稱不上領袖——只是個異想天開的二流子，靠偷雞摸狗和碰運氣混日子的痞子，他甚至連‘維京海盜’這個稱呼都不配擁有！”
“錯了！”格雷蒂爾猛地起身，雙臂猛然張開，斗篷應聲滑落，露出一身斑駁破舊的皮甲，鹽漬斑斑、縫線密布，如同一頁頁被海風與戰火翻閱過的舊史。他聲音洪亮，像海嘯般卷來，眼中燃著近乎癲狂的光：“出海劫掠，不是莽夫的亂撞！那需要敏銳的直覺、果敢的判斷、無懈可擊的航術——還有一顆永不熄滅的希望之心！”
格雷蒂爾逼視著眾人，語氣忽然低沉，卻更有穿透力：“哪怕只是打劫一個漁村，那也是一次精密策劃的戰斗——用風向、潮汐、星辰與血，換來的勝利！”